Activista dominicana impulsa la integración de los hispanos en EEUU

19/8/2008 - 17:26(GMT)

Yasmín Rincón Paterson (Nueva Jersey), 19 ago (EFE)- María Teresa Feliciano, fundadora y directora del Instituto para Estudios y Desarrollo Latino de Nueva Jersey, persigue dotar a los latinos de las destrezas y recursos que les faciliten su integración con éxito en EEUU.

Nacida en Santiago de Los Caballeros, República Dominicana, en 1960, Feliciano no ve como una casualidad que su nacimiento ocurriera precisamente durante el último año de la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo.

"Mis padres, quienes eran destacados líderes y luchadores del Movimiento 14 de Junio, decidieron ponerme el nombre de María Teresa en honor a una de las hermanas Mirabal, quienes fueron asesinadas por la dictadura Trujillista", dijo a Efe la dominicana.

"Haber nacido y crecido en un hogar donde lo cotidiano era la lucha por la justicia y la igualdad social, te condiciona a vivir de esa manera", agregó.

Llegó a EEUU cuando tenía 14 años de edad para reunirse con sus padres y cuatro de sus hermanos, quienes se habían visto obligados a exiliarse durante el gobierno de Joaquín Balaguer.

"Como era la mayor, me habían dejado en Dominicana junto a mi hermana estudiando en un internado para niñas. Al principio no quería venir a este país porque representaba para mi concepto de entonces el 'imperialismo yanqui' y todo eso ", afirmó.

Pero su concepto cambió con el paso del tiempo y decidió convertir a Estados Unidos en el país de las oportunidades.

"Desde que llegué aquí me dediqué a estudiar, primero terminé mi bachillerato, luego estudié Psicología, después obtuve una maestría en Administración Pública y otra en Consejería Cristiana", detalló.

Desde su llegada, su preocupación fundamental ha sido congregar a los inmigrantes hispanos en sólidos grupos que obtengan, a costa de organización y representatividad, la fuerza necesaria para ser una voz importante en la toma de decisiones que afectan al colectivo.

"Los hispanos somos el grupo de inmigrantes más reciente en llegar a Estados Unidos, además somos diferentes a otros grupos en forma básica porque no somos homogéneos. Venimos de 21 países diferentes, somos de todos colores, lo único que nos une es que hablamos español", dijo Feliciano, quien tiene dos hijos.

"Venimos a acomodarnos aquí en una sociedad que no necesariamente nos invito a venir y que no está muy contenta de que estemos aquí.

Eso hace más intensa nuestra lucha por representación, por igualdad, por asimilarnos y digo lucha porque esas cosas no pasan naturalmente, ni pasan placenteramente, esa es una lucha entre los establecidos y los que están llegando", explicó.

Dentro de esa lucha Feliciano dedica buena parte de sus esfuerzo a fortalecer a la numerosa comunidad de dominicanos en Nueva Jersey, es por ello que desde hace ocho años preside la Conferencia de Asuntos Dominicanos evento que analiza los principales problemas de esta comunidad y busca las posibles soluciones.

"Sin lugar a dudas para tener algún tipo de influencia en la toma de decisiones necesitamos ocupar cargos políticos de importancia, actualmente tenemos 42 dominicanos que son oficiales electos o designados en todo el Estado Jardín y la meta es seguir creciendo", sostuvo.

Para ello, tanto el Instituto para Estudios y Desarrollo Latino, como la Conferencia de Asuntos Dominicanos adelanta sus programas de educación, capacitación, naturalización, registro electoral y todo cuanto construye un bloque unido y fuerte de lucha.

"La representación en una sociedad no es algo que se le da a nadie, ni se comparte agradablemente. El poder se arrebata, se gana, se toma y nosotros, los 45 millones de latinos en EEUU, podemos y debemos definir cuál va a ser nuestra contribución y nos tenemos que preparar eficientemente para ello", concluyó.EFE yr/ma (con fotografía)

Terra/EFE