Estados Unidos almacena datos de ciudadanos que cruzan la frontera

WASHINGTON (Reuters) - El Gobierno de Estados Unidos ha estado utilizando sus puestos de control fronterizos para recolectar información sobre sus ciudadanos que será guardada por 15 años, lo que preocupa a los defensores de la privacidad, informó el miércoles el diario Washington Post.

Funcionarios del Departamento de Seguridad Interior (DHS, por su sigla en inglés) dijeron que la recolección de datos es parte de un esfuerzo mayor para protegerse de amenazas terroristas, dijo el reporte, citando un aviso que la agencia emitió el mes pasado.

Los funcionarios señalaron que el anuncio de la medida es parte de una serie de avisos para hacer más transparente la recolección de datos del departamento, explicó el Post.

Un aviso de la agencia de Protección de Aduanas y Fronteras, del DHS, sostiene que no se estudian los datos sobre cruces de la frontera para buscar patrones que pudieran identificar a un terrorista o una amenaza a la ley, de acuerdo al periódico.

Pero dice que la información puede ser compartida con los Gobiernos federales, estatales o locales para pobrar "nuevas tecnologías y sistemas diseñados para aumentar la seguridad en las fronteras o para identificar otras infracciones a la ley," informó el Post.

No fue posible contactar a un portavoz de la DHS para que realizara comentarios sobre el reporte.

La información de pasajeros de vuelos internacionales ha sido recolectada desde hace algún tiempo de la misma manera, pero la agencia de Protección de Aduanas y Fronteras comenzó sólo este año a guardar los ingresos de los ciudadanos estadounidenses en sus fronteras terrestres, dijo el Post.

Defensores de la privacidad plantearon sus preocupaciones sobre los registros de información personal y agregaron que se necesitan salvaguardas para asegurarse de que no se abuse del sistema.

"La gente espera ser revisada cuando ingresan al país o si el Gobierno determina si son admitidos o no," dijo al Post Greg Nojeim, del Centro para la Democracia y la Tecnología.

"Lo que no se espera es que el Gobierno mantenga un registro por 15 años de sus visitas al país," destacó.

El portavoz de la DHS, Russ Knocke dijo al periódico que el período de retención de información estaba justificado.

"La historia ha demostrado, si se habla de actividad criminal o terrorista, que las conspiraciones o incluso las relaciones entre ellos pueden durar años," afirmó.

Terra/Reuters