Astronauta José Moreno Hernández a punto de hacer su sueño realidad

En su familia, Hernández es también el primero que ha optado por una carrera espacial; él es uno de cuatro hijos --tres hermanos y una hermana-- y uno de ellos es piloto, otro es ingeniero y su hermana es contadora pública.

Según él, la naturaleza de su labor en NASA es de orgullo para todos en su familia, pero también preocupa un poco a sus padres, Julia Moreno y Salvador Hernández, originarios de La Piedad, Michoacán.

"Como cualquier padre [mis padres] han de preocuparse... todo tiene riesgos [especialmente] cuando se hace un vuelo espacial... pero para mí es algo que vale la pena para la humanidad. Uno nunca sabe cuándo se acabarán los recursos de este planeta... No estoy diciendo que necesitamos colonizar [el universo] en 100 años pero tal vez en 500 ó 1.000 años.

Y para Hernández, padre de cinco niños, esta cercanía al sueño de colonizar el espacio se lo debe a sus padres, quienes como muchos inmigrantes en Estados Unidos, trabajaban en los campos de frutas y verduras en California.

"Nosotros venimos de una familia muy humilde. La mayoría del tiempo lo pasábamos en California y también en México y pues la mitad de mis hermanos nacieron en México y la otra mitad en California. A mí me toco la suerte de nacer en el verano ya que todo el mundo está en Estados Unidos en el verano, y me tocó nacer como americano... Imagínese cuán de orgullos deben de estar mis padres que jamás se imaginaron que uno de sus hijos iba a ser astronauta", expresa Hernández, quien también trabajó en los campos mano a mano junto a sus parientes.

Promesa personal
Y fue allí, entre las hileras de verduras, bajo el sol californiano, que el pequeño Hernández comenzó a cultivar el sueño de ser astronauta.

Así, durante los años 80, cuando NASA había anunciado que el primer astronauta latino formaría parte de la agencia, Franklin Chang-Díaz, Hernández confió más en su sueño, haciendo una promesa personal.

"Me puse más serio cuando estaba en el último año de preparatoria, cuando escuché en las noticias que NASA había ingresado el primer latino-americano como astronauta, el Dr. Franklin Ramón Chang-Díaz. Entonces dije, 'si dejaron entrar a Chang-Díaz, ¿por qué no me van a dejar entrar a mi?'.

"Me hice una promesa personal de que iba a hacer todo lo posible para prepararme, para ser seleccionado como astronauta", explica, señalando que esta promesa ponía su preparación educacional por encima de cualquier otra prioridad que hubiese tenido a esa temprana edad.

Y ha sido esta promesa que hoy día lo ha llevado a hacer contribuciones científicas de gran importancia para la humanidad. Por ejemplo, con sus extensos conocimientos en el campo de los Rayos X e imaginería, Hernández ayudó en la creación de un novedoso método para la detección del cáncer de seno y otras aplicaciones médicas.

Terra/Miguel Rosario

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