Budistas en Corea del Sur marchan contra el presidente

27/8/2008 - 16:23(GMT)

Decenas de miles de budistas surcoreanos protestaron el miércoles contra la supuesta discriminación religiosa de parte del gobierno del residente Li Myung-bak, el gesto más reciente de rechazo hacia su administración plagada de protestas.

El malestar de los budistas ha aumentado en meses recientes debido al supuesto favoritismo de Li hacia el cristianismo. Los budistas han criticado a Li, un presbiteriano, por dar la mayoría de su gabinete y puestos presidenciales clave a otros cristianos.

La policía estimó que 60.000 personas, entre ellas 7.000 monjes budistas, se congregaron el miércoles frente al edificio del ayuntamiento de Seúl.

"No a la discriminación religiosa", coreó la multitud en la plaza mientras instaba a Li a que ofreciera una disculpa pública y que despida al jefe de la policía nacional por lo que ellos consideran discriminación religiosa.

Advirtieron que intensificarían sus protestas a menos que el gobierno tome "pasos sinceros" para cambiar la situación.

La multitud marchó varias cuadras después hasta el templo de Jogye, la sede principal de la orden del mismo nombre, la secta budista más grande de Corea del Sur. La policía dijo no hubo enfrentamientos.

Li le dijo a sus ayudantes principales el lunes que sus "creencias y actividades religiosas no deben causar fricción social ni minar la unidad nacional", dijo el martes el ministerio de la cultura.

Li, sin embargo, se abstuvo de ofrecer una disculpa y no dio ninguna indicación de que busque despedir al jefe de la policial.

En Corea del Sur se respeta ampliamente la diversidad religiosa y no tiene antecedentes de disputas sectarias entre cristianos y budistas.

El budismo es la religión importante más vieja en Corea, aunque el cristianismo ha crecido radicalmente, sobre todo durante el siglo 20. Según cifras del gobierno, los budistas constituyeron 22,8% de la población en 2005, ligeramente abajo de los cristianos, que representaron 29.2%.

El periodista de The Associated Press Jeong Jae-hyun contribuyó para esta nota.

Terra/AP