El mortífero ciclón Gustav deja 22 muertos en el Caribe y se dirige a Cuba

28/8/2008 - 04:35(GMT)

El ciclón Gustav dejó al menos 22 muertos a su paso por República Dominicana y Haití, ingresó este miércoles en aguas del Caribe y se dirige a Cuba, donde podría golpear el sábado como un poderoso huracán de categoría 3.

Gustav, que tras su paso por Haití perdió transitoriamente potencia bajando a la categoría de tormenta tropical, amenaza también en su trayectoria a mediano plazo las instalaciones petroleras del Golfo de México, lo que provocó una escala den los precios del crudo, y la región de Nueva Orleans.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) advirtió que Gustav podría volver a fortalecerse el jueves, saliendo del territorio haitiano. Según el último informe del NHC, con sede en Miami (sudeste de EEUU), Gustav fue degradado a tormenta tropical.

El alerta se mantenía en Cuba en las provincias de Guantánamo, Santiago y Granma. Gustav podría reforzarse y alcanzar la categoría 2 o 3 en la escala de Saffir-Simpson, de un máximo de 5, según el Instituto Meteorológico Cubano (Insmet).

Más de 50.000 personas de siete provincias fueron evacuadas en Cuba como parte de una febril actividad preventiva por Gustav.

A las 18H00 GMT el centro de la tormenta estaba 145 km al sureste de Guantánamo (Cuba), dijo el NHC.

La tormenta debería pasar el jueves entre Jamaica y la costa sur de Cuba, dijo el NHC.

Allí podría ganar fuerza y volver a su categoría de huracán y tocar el golfo de México la próxima semana, dijo el NHC.

El huracán golpeó el martes el extremo oeste de Haití, donde al menos 14 personas murieron y tres están desaparecidas, según funcionarios de protección civil.

En República Dominicana ocho personas murieron en la noche del martes al miércoles debido a un deslizamiento de tierra provocado por las fuertes lluvias que dejó Gustav, informó a la prensa el director de la Defensa Civil, Luis Luna Paulino.

Según estas fuentes, los fallecidos eran miembros de la misma familia que habían permanecido en un refugio desde la tormenta Fay, que castigó Dominicana hace dos semanas, y decidieron volver a su casa por considerar que el peligro había pasado.

En total, más de 5.000 personas fueron evacuadas, 1.000 viviendas resultaron afectadas y los cultivos agrícolas sufrieron numerosos daños debido a este huracán, según las autoridades dominicanas, que mantienen 19 de las 32 provincias del país en alerta máxima.

El precio del petróleo se incrementó 1,88 dólares respecto al martes, cerrando en 118,15 dólares el barril en el mercado neoyorquino este miércoles, por temores de los inversionistas de que la tormenta toque el Golfo de México, donde se encuentran más de un cuarto de las instalaciones petroleras estadounidenses.

"No hay duda de que el alza en el precio está vinculada a la tormenta Gustav", explicó Phil Flynn, analista de Alaron Trading. "Hay riesgo de que afecte la producción de petrólero en el Golfo de México".

En el Golfo de México se produce 26% de la producción total de crudo en Estados Unidos, primer consumidor mundial, y 11% de la producción de gas natural, según datos de la Agencia Estadounidense de Energía.

Terra/AFP