Convención republicana: protagonistas de contrastes extremos

30/8/2008 - 19:23(GMT)

El Partido Republicano iniciará el lunes aquí su convención nacional para nominar a John Sidney McCain III candidato a la presidencia, pero más allá de la formalidad, la ocasión será de contraste extremo de sus protagonistas.

McCain, de 72 años, pronunciará el jueves su discurso de aceptación a la semana siguiente que lo hiciera en Denver su rival del Partido Demócrata, Barack Hussein Obama, de 47. A partir de allí, la campaña electoral entrará con toda fuerza en su tramo final hasta las elecciones del 4 de noviembre.

En los cuatro días de actividades desfilarán por el podio del Xcel Center, el gigantesco escenario de convenciones, ferias y espectáculos deportivos de St. Paul, más de un centenar de oradores, incluido el actor y gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y el senador demócrata ahora independiente Joseph Lieberman, de Connecticut.

Pero, pocos contrastarán entre sí más que el presidente saliente George W. Bush; y la desconocida y juvenil gobernadora de Alaska, Sarah Palin, escogida el viernes por McCain para la vicepresidencia.

Bush, quien transferirá el mando a McCain u Obama el 20 de enero, está terminando su gobierno con una enorme impopularidad derivada de una economía de recesión, incertidumbre en la guerra de Irak y desencanto internacional.

Debido a que es el presidente saliente y todavía líder del partido, Bush tendrá su momento en la tribuna de oradores. Pero los organizadores de la convención han tratado que no sólo sea "el más breve" sino que le han dado el turno final de la jornada inaugural: alrededor de las 22.30 (0330 GMT del martes), ya pasado el horario central de la televisión.

La incomodidad que traerá Bush a la fiesta republicana se verá contrastada por la expectativa que despierta desde ya el discurso del miércoles de Palin, una figura poco conocida en la vida política nacional y cuya selección por McCain fue una sorpresa para todo el mundo.

Lo que más se dice es que su previsible desconocimiento de política internacional la puede poner en desventaja con el candidato vicepresidencial demócrata, Joe Biden, cuando se enfrenten en el único debate pactado de ambos en algún momento de la campaña.

Palin, de 44 años _28 menos que McCain_ es una ex reportera de televisión del pequeño pueblo de pescadores de Wasilla, un suburbio de Anchorage donde casi ha vivido toda su vida. Frecuenta los escenarios de hockey sobre hielo debido a que varios de sus cinco hijos, el mayor de los cuales tiene 19 años, practican ese deporte.

Con Palin, quien quedó segunda en el concurso Miss Alaska en los 80, McCain _que a su vez tiene siete hijos_ ha querido no solamente ofrecer a los electores un "rostro fresco" del Partido Republicano, al que los demócratas critican como rezagado en la historia, sino satisfacer a la extrema derecha de su partido con sus posiciones conservadoras.

Palin tiene un hijo con el síndrome de Down y dijo que pudo haberlo evitado con un aborto. Su posición antiaborto y la forma en que se forjó su carrera política en busca del cambio en Alaska pueden llevarla a ganar las simpatías del voto femenino, que es justamente uno de los motivos de su selección por McCain.

Con Palin retornó al debate electoral el tema del género, exacerbado por la presencia de Hillary Clinton en las primarias demócratas que, superando el prejuicio racial de la condición de negro de Obama, dieron a éste la victoria.

En un aviso publicitario de Obama difundido el sábado sobre la llegada de Palin a la papeleta republicana, los demócratas hacen notar que "nada cambia" con ella porque McCain sigue siendo la continuación de las políticas impopulares de Bush.

Pero el anuncio ilustra la reacción cautelosa de los demócratas a Palin, en momentos en que simpatizantes de Obama y Clinton se esfuerzan todavía por resolver sus disputas.

Con Palin en la plancha presidencial, los republicanos quizás no tengan ya argumentos para criticar la falta de experiencia de Obama y su "microscópico" currículum. Pero, con Palin, quien tiene una hoja de vida similar de delgada, todavía deben esperar a ver si tiene capacidad de convocar multitudes como Obama.

Cuando el jueves caigan desde el techo del Xcel el papel picado y los globos que no se vieron con Obama hace una semana, McCain seguirá proyectando la imagen tradicional que han mostrado las convenciones partidistas en tantos años de historia. Eso será, después de todo, lo que él realmente quiere.

McCain ya ha dicho que cuando Obama aceptó la nominación demócrata en un estadio ante 84.000 asistentes, en medio de luces y trasfondo con columnas de templo griego, el demócrata de 47 años parecía más una estrella de rock que líder listo a gobernar la primera potencia del mundo.

Terra/AP