Rescatan parte de cianuro en río colombiano

1/9/2008 - 01:23(GMT)

Buzos de la armada han recuperado hasta ahora 62 de 96 barriles de cianuro que cayeron al fondo del río Magdalena, sin señales de que la sustancia se haya derramado en sus aguas, informó el domingo el presidente Alvaro Uribe en la zona del accidente.

El mandatario indicó que uno de los tanques salió perforado, pero que el análisis de las aguas no arrojó resultados de contaminación.

"Rogamos a la comunidad y a la policía de los municipios ribereños ayudarnos a ver dónde se observa esa caneca (pérdida)", dijo Uribe al telenoticiero Caracol, y pidió a los pobladores no manipular el barril y dar aviso de inmediato a la autoridad más cercana.

El recipiente se le escapó de las manos a uno de los buzos estando ya a flote.

Uribe, quien pernoctará en la zona, ordenó la suspensión temporal del transporte de material tóxico para revisar la reglamentación del transito de estos elementos antes de que se reanude.

Asimismo indicó que las labores de rescate continuarán el lunes a las 5 de la mañana.

Carlos Escobar, comandante del grupo de buceadores, dijo que el trabajo en el fondo del río es muy difícil porque la visibilidad es nula y deben hallar, identificar y sacar los barriles "con el tacto". Los buzos abrazan los barriles y éstos son extraídos mediante un chaleco de flotación.

En Barranquilla, puerto sobre el Caribe en el norte del país, se analiza cada hora una muestra del río a fin de advertir una probable contaminación. Hasta el momento todas han sido negativas.

Más temprano, Uribe explicó que las tareas se recuperación de los recipientes se realizan con el "buen cuidado de que no se aflojen los otros para que el río no se lleve ninguna caneca".

Los 96 barriles eran transportados por un camión que el sábado cayó al río Magdalena desde la cubierta de un transbordador utilizado por automotores para cruzar la vía fluvial, la principal del país.

Por su parte el Ministro de Protección Social, Diego Palacio, indicó que se han tomado varias muestras del agua, asegurando que el "resultado nos da inmensa tranquilidad".

Cada uno de los barriles metálicos contienen 50 kilogramos de la sustancia química, empacada además en bolsas plásticas en el interior de los barriles.

La emergencia mantiene en alerta a los pobladores de unos 50 municipios en la ribera del río. Los habitantes recibieron la orden de las autoridades ambientales de cerrar las tomas de los acueductos que se surten de esta corriente.

La comisión del Instituto Nacional de Salud que se desplazó al área toma continuamente muestras de las aguas del Magdalena, caudal que desemboca en el Océano Atlántico en la parte norte de Colombia, luego de recorrer 1.540 kilómetros.

También se trasladó una grúa especial de la empresa estatal de petróleos ECOPETROL, al sitio, en la zona rural de Gamarra, a unos 410 kilómetros al norte de Bogotá, para ayudar a sacar el camión donde se transportaba el cianuro.

Las autoridades investigan las causas por las cuales los camiones cayeron al río. Las primeras versiones indican que hubo sobrecupo en el ferry que cruzaba la vía fluvial. Otros tres automotores de carga llevaban víveres e insumos agrícolas.

Terra/AP