Tormenta tropical Hanna avanza hacia la costa este de EEUU

NASSAU (Reuters) - Hanna recuperaría la categoría de un huracán al dirigirse a fines de esta semana hacia la costa este de Estados Unidos, mientras más tormentas potencialmente poderosas ganan fuerza sobre el Atlántico, dijeron el miércoles meteorólogos estadounidenses.

Las nuevas tormentas Ike y Josephine se movían en dirección oeste, en tanto Hanna se arremolinaba sobre las Bahamas.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH) mencionó que Ike podría fortalecerse y convertirse en un huracán Categoría 2 con vientos de entre 119 y 153 kilómetros por hora (kph) antes de llegar a las Bahamas, La Española, el este de Cuba o Jamaica a principios de la próxima semana.

Ike estaba ya cerca de la potencia de huracán a las 11.00 hora del este (1500 GMT), con vientos máximos sostenidos de 110 kph al avanzar sobre el Atlántico abierto, 1.190 kilómetros al este-noreste de las Islas de Sotavento.

La actividad de tormentas cada vez más intensa se produce luego del paso del huracán Gustav, que el lunes azotó Louisiana cerca de Nueva Orleans.

Los sistemas climáticos son noticias desalentadoras para los productores estadounidenses de petróleo y gas natural en el Golfo de México y para las millones de personas que viven en el Caribe y en las costas estadounidenses.

El Gobierno de Estados Unidos ha pronosticado que entre 14 y 18 tormentas tropicales se formarán durante la temporada de seis meses que comenzó el 1 de junio, más del promedio histórico, de 10. Josephine es ya la décima, formándose antes del punto estadísticamente más alto de la temporada, el 10 de septiembre.

DESASTRE MAYOR

En Haití las autoridades aún estaban contando a las decenas de personas muertas por el paso de Gustav. El empobrecido país es especialmente propenso a las inundaciones y deslizamientos de tierra producto de las lluvias.

Las autoridades dijeron que Hanna provocó inundaciones y aludes que dejaron al menos 25 víctimas fatales en todo Haití, incluyendo 12 en el puerto bajo de Gonaives y tres en la ciudad cercana de Gros Morne.

"Esta es una catástrofe. Es realmente un desastre mayor," refirió el miércoles el ministro haitiano del Interior, Paul Antoine Bien-Aime, desde Gonaives, en una entrevista radial.

Bien-Aime agregó que la ciudad aún está inundada, lo que dificulta los operativos de alivio.

"Hay un montón de gente que ha estado en los tejados de sus casas por más de 24 horas ya. No tienen agua, alimentos, y no podemos siquiera ayudarlos," dijo Bien-Aime.

Hanna merodeó frente a la costa de Haití desde el lunes pasado y también ha provocado amplias inundaciones en República Dominicana, que comparte con Haití la isla de La Española.

El centro de huracanes, con sede en Miami, dijo que Hanna está ahora dirigiéndose al norte, con vientos máximos de 95 kph, y se movería sobre el centro de las Bahamas en los próximos dos días.

La tormenta tocaría tierra en Estados Unidos al final de la próxima semana, en algún lugar entre Georgia y las Carolinas.

(Reporte adicional de Joseph Guyler Delvab en Haití, Escrito por Tom Brown, editado en español por Gabriela Donoso)

Terra/Reuters