Juez: Directores de Asarco culpables de incumplimiento

3/9/2008 - 18:23(GMT)

Los directores de la unidad matriz de una mina de cobre de Arizona incumplieron sus deberes fiduciarios con los acreedores al transferir la propiedad de sus acciones en una mina peruana, falló un juez federal.

Asarco de Arizona está ahora en reorganización por quiebra y tratando de impedir que Grupo México SAB readquiera la compañía. Asarco ha funcionado bajo las órdenes de directores independientes designados por un juez de quiebras desde que Asarco solicitó la reorganización en el 2005.

Asarco y Southern Peru Holdings LLC sostuvieron en una demanda civil interpuesta el año pasado que Grupo México, que adquirió Asarco en 1999, endilgó a Asarco una deuda a largo plazo de casi 1.800 millones de dólares.

Grupo México convino una transacción para adquirir la posición mayoritaria de Asarco en Southern Peru.

Creó una subsidiaria de Asarco llamada Southern Peru Holding Co. a la que hizo que Asarco transfiriera su 54% de las acciones de Southern Peru.

Después, Grupo México formó otra subsidiaria, Americas Mining Corp., a la que transfirió las acciones de Asarco, según una opinión de 190 páginas difundida el sábado por el juez Andrew Hanen en Brownsville, Texas.

"La evidencia establece claramente la asistencia sustancial de AMC para estructurar y cerrar la transacción que constituyó el incumplimiento de los directores", escribió Hanen. "Por lo tanto, el tribunal determina que AMC participó a sabiendas en el incumplimiento del deber fiduciario de los directores de Asarco".

El juez agregó que los acreedores de Asarco se vieron perjudicados "por la asistencia e instigación de AMS al incumplimiento del deber fiduciario de los directores de Asarco" y que la transacción estaba destinada "a dejar a una Asarco escasa de fondos con menos dinero que el que tenía antes de la transferencia".

Los documentos del juicio de cuatro semanas indican que el interés de Asarco en Southern Peru en abril del 2002 era de 817 millones de dólares.

Hanen falló en favor de Grupo México tras rechazar la denuncia de Asarco de una conspiración entre la empresa matriz y AMC.

Pero halló que AMC y los directores de Asarco llegaron a un acuerdo para desviar las acciones de Southern Peru "con indiferencia insensible a los intereses de los acreedores de Asarco".

El juez dijo que eso demostró que Asarco cumplió con el peso de la prueba al sostener el elemento de conspiración. Pero agregó que Asarco no demostró que AMC se hubiese involucrado en "el tipo de conducta atroz" merecedora de indemnización punitiva.

La demanda de Asarco contra Americas Mining Corp. demandaba 8.250 millones de dólares en daños reales.

"El tribunal... halló que los demandantes han prevalecido en varios de sus cursos de acción", dijo el juez.

No se pronunció sobre indemnizaciones y dio a ambas partes hasta el 15 de septiembre para presentar informes antes de pronunciar su fallo definitivo.

Terra/AP