Fortuño: Con McCain, Puerto Rico puede ser estado de EEUU

3/9/2008 - 23:23(GMT)

El comisionado residente de Puerto Rico, Luis Fortuño, dijo el miércoles que le gustaría que el republicano John McCain fuera el próximo presidente, a fin de que la isla caribeña pudiera encontrar mejores condiciones para definir su relación política con Estados Unidos.

"McCain ha estado siempre en defensa de los puertorriqueños para escoger nuestro estatus político", dijo. "Siempre, y no recién, ha tenido expresiones políticas en favor de ese tema".

Fortuño, como comisionado, es miembro de la Cámara de Representantes donde tiene voz pero no voto, una condición que considera recordatoria de la "condición colonial" de Puerto Rico, que es territorio ultramarino desde que Estados Unidos se lo apropió en una guerra con España en 1898.

A comienzos de los 50, Puerto Rico optó mediante voto popular por una asociación llamada Estado Libre Asociado (ELA), que da al gobierno de San Juan cierta autonomía, pero deja en Washington las relaciones exteriores y defensa. Los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses desde 1917.

Hablando en una rueda de prensa, en la cual expresó el apoyo hispano a McCain y su candidata a la vicepresidencia Sarah Palin, Fortuño dijo que el candidato presidencial coauspició una medida en el 2005 en el Congreso para promover un proceso de libre determinación del pueblo puertorriqueño.

Contrastó esa posición con la del candidato demócrata, Barack Obama, quien es senador por Illinois desde hace poco más de dos años y que "nunca ha propiciado ninguna medida" sobre la definición del estatus boricua.

Dijo que el plan de gobierno republicano que se aprobó en Minneapolis esta semana "establece claramente que el gobierno del senador McCain va a propiciar un proceso de consulta del pueblo puertorriqueño endosado por el Congreso de Estados Unidos".

Según Fortuño, si el pueblo puertorriqueño escogiese la estadidad, McCain "sería el primero en propiciar" la conversión de Puerto Rico en el estado 51 de Estados Unidos.

Consideró que "no por casualidad" McCain, senador de Arizona, y Sarah Palin, gobernadora de Alaska propuesta para la vicepresidencia, procedan de lugares que han tenido un "largo proceso" de conversión de territorios en estados.

Arizona, se convirtió en 1912 en estado número 48 y último de Estados Unidos en territorio continental; su conversión fue demorada por los demócratas para que coincida con el 50 aniversario de su conversión en territorio confederado. Alaska, por su parte, se volvió el estado número 49 en 1959 y fue el primero ubicado fuera de territorio continental.

Después de Alaska vino Hawai, y Fortuño espera que siga Puerto Rico.

"McCain va a propiciar ese proceso", agregó.

Fortuño ha sido un congresista activo en gestiones sobre el estatus puertorriqueño. En octubre, el Comité de Recursos Naturales de la cámara baja aprobó un proyecto que copatrocinó para dar a Puerto Rico la opción de decidir por la independencia, anexión territorial o continuidad del ELA.

Pero, el proyecto tiene todavía un largo camino por delante: debe pasar al plenario de la cámara y luego hacer lo propio en el Senado, un proceso en el cual han muerto ya más de 50 proyectos en igual número de años.

Terra/AP