John McCain, listo para otra batalla

4/9/2008 - 05:35(GMT)

Veterano de la política, John McCain, oficialmente consagrado candidato republicano la noche del miércoles en la convención del partido, emprende la que probablemente será su última gran batalla: la conquista de la Casa Blanca.

Con cabellos blancos y piel pálida, este viejo zorro de la política sigue disponiendo de energía para situarse en el primer plano del escenario político.

Nacido en 1936, es el heredero de una dinastía militar al servicio de Estados Unidos desde la independencia, en el siglo XVIII. Héroe de la guerra de Vietnam, el soldado matrícula "624787" estuvo prisionero durante cinco años en las celdas del "Hanoi Hilton", donde padeció torturas y aislamiento.

De su pasado militar conserva cierto acento belicoso, según sus detractores, que caracteriza su manera de hacer política.

El candidato republicano fue uno de los primeros miembros de su partido en criticar a la Casa Blanca por haber invadido Irak con un número insuficiente de soldados. Hoy afirma que el Ejército estadounidense se quedará allí hasta que logre la victoria, hasta "cien años si fuera necesario" y que preferiría "perder la elección a perder la guerra".

El conflicto ruso-georgiano también arrojó luz sobre su concepción de la diplomacia. ¿El ex presidente Vladimir Putin? "Un hombre peligroso", dice. ¿Las ambiciones de Moscú? Restaurar "el imperio ruso".

Defendió el embargo contra Cuba vigente desde hace casi medio siglo, lo cual le valió un fuerte apoyo de los cubanoestadounidenses y la victoria en enero en la importante primaria de Florida.

Cuando Fidel Castro renunció el mes pasado a la presidencia cubana, McCain le deseó incluso que pueda reunirse "muy pronto con Karl Marx".

Su experiencia en las Fuerzas Armadas y su participación en numerosas comisiones legislativas de Defensa y Relaciones Exteriores lo han convertido en un actor muy respetado en esos ámbitos.

Hombre de convicciones más que de aparato, a veces actúa como francotirador dándole la espalda a los legisladores republicanos.

O al propio George W. Bush, su rival durante las primarias de 2000. Es cierto que hoy es su aliado, aunque se trate de un aliado molesto, que John McCain ha eludido cuidadosamente durante casi toda la campaña. Apenas se dieron un apretón de manos en mayo último en Phoenix (Arizona, suroeste).

Pero se trata de una de las razones por las que es popular fuera del ámbito republicano: su reputación de poder trabajar con colegas que no son de su partido. Fue, por ejemplo, coautor con el demócrata Edward Kennedy de un proyecto de ley sobre la inmigración. También es uno de los pocos republicanos en haberse interesado por la cuestión del cambio climático.

En la mayoría de los temas sociales, sin embargo, sigue siendo, como su compañera de fórmula presidencial, la gobernadora de Alaska, Sarah Palin, un decidido conservador.

Se opone al derecho al aborto, porque "los derechos del ser humano comienzan desde la concepción", y al matrimonio entre homosexuales. También rechaza el control de las armas de fuego.

Padre de siete hijos, tres de ellos adoptados, está casado en segundas nupcias con Cindy, rica heredera de un empresa distribuidora de cerveza, y si gana las elecciones será el presidente de más edad en llegar a la Casa Blanca. A quienes hacen referencia a su edad, les responde con el ejemplo... de su madre, de 96 años y en excelente estado de salud.

Terra/AFP