BCE mantiene intactas las tasas de interés en 4,25%

4/9/2008 - 12:23(GMT)

El Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra mantuvieron sus tasas de interés inalteradas, luego que el temor a un alza en los precios pesó más en su ánimo que las preocupaciones sobre el crecimiento más lento de la economía y una eventual recesión.

En Londres, el Banco de Inglaterra mantuvo su tasa de referencia en 5%. El ECB _siglas en inglés del Banco Central Europeo con sede en Francfort_ dejó los intereses en 4,25%, y advirtió de un crecimiento económico más lento para este año, de entre 1,1 y 1,7%, mientras que el crecimiento durante el año próximo en la zona del euro, formada por 15 naciones, sería de apenas entre 0,6%y 1,8%.

"Estamos firmemente decididos a mantener las expectativas inflacionarias apegadas a la estabilidad de los precios", dijo a la prensa el presidente del ECB, Jean Claude Trichet.

La misión del banco es controlar la inflación, pero no ha podido hacerlo recientemente. En julio, la inflación en la zona del euro, que abarca unos 320 millones de habitantes y más de 15% del producto interno bruto del mundo, alcanzó 4,1%, por encima del límite de 2% que el ECB trata de mantener.

Trichet dijo que la inflación alcanzaría probablemente su meta en el 2010, caería a entre 3,4 y 3,6% a finales de este año y a entre 2,3 y 2,9% en el 2009.

El anuncio provocó que el euro se desplomara a su peor cotización en siete meses frente a la divisa estadounidense, incluso a 1,4323 dólar. Al cierre de los mercados en Europa, la moneda del bloque se recuperó un tanto, para quedar cerca del 1,4355 dólar.

La tasa del BCE está en su nivel más alto en siete años, en tanto el Banco de Inglaterra redujo la suya en abril en un cuarto de punto porcentual.

El BCE intentó enfriar la inflación en julio al elevar el costo de los préstamos a 4,25% por primera vez en un año.

"Al dejar las tasas en 4,25% este jueves, el BCE probablemente rechazará las esperanzas del mercado de un recorte de las tasas en un futuro próximo", afirmó el economista Holger Schmieding, del Bank of America, en un trabajo de investigación.

La agencia de estadística europea Eurostat dijo el miércoles que la caída de las exportaciones y el gasto de consumo por las familias provocaron la contracción de la economía de la eurozona.

El Banco de Inglaterra también mantuvo sin variación su tasa oficial de interés, pese a los riesgos de una recesión en el país.

Los economistas ya esperaban la decisión del banco central británico, dado su compromiso de mantener la inflación en la meta gubernamental de 2%, en vez de estimular el crecimiento.

La inflación en Gran Bretaña se ubica ya por encima de ese nivel _en 4,4%_ debido en parte a los altos precios de los energéticos y alimentos importados.

También el jueves, el banco central de Suecia elevó su tasa principal de interés en un cuarto de punto porcentual, a 4,75%, e informó que ésta permanecería así hasta el cierre del 2008.

Terra/AP