Hong Kong vota nueva legislatura mientras se debilita economía

HONG KONG (Reuters) - Los residentes de Hong Kong votaban el domingo para elegir una nueva legislatura, en momentos en que un afectado bando político democrático intentaba mantener su rol de supervisor del legislativo frente al resurgimiento de rivales a favor de Pekín.

La votación pone en juego el control del bando pro democracia de un tercio de la legislatura, sin el cual los reformistas de Hong Kong perderían una influencia clave sobre reformas políticas que buscan crear un modelo de sufragio universal para el 2017, con el consentimiento de Pekín.

Desde que Hong Kong pasó desde el dominio británico al chino en 1997 en medio de promesas de un alto grado de autonomía, los demócratas han presionado a los líderes comunistas de Pekín para que permitan elecciones directas.

Ello quedó estipulado en la mini-constitución de la ciudad, también llamada Ley Básica.

Recientemente Pekín dio su aprobación, y dijo en diciembre que permitiría un sufragio universal a partir del 2017. Pero los demócratas temen que China proponga una versión alterada de la elección, con reglas electorales que irían en contra de los candidatos a favor de la democracia.

"Es un momento muy peligroso," dijo el activista y ex legislador Leung Kwok-hung, quien está buscando la reelección.

Leung dijo que los demócratas podrían verse afectados por su tendencia a promover sus ideales políticos por sobre preocupaciones en torno a la calidad de vida, dado que la economía de Hong Kong se está desacelerando rápidamente.

La inflación ha superado el 6 por ciento y una bolsa de valores débil ha afectado el consumo.

"Si no vas a facilitar el problema de la gente, seguramente perderás su apoyo (...) es una clase de impotencia política," agregó Leung.

En declaraciones en una estación de votación a la que acudieron decenas de manifestantes enojados con las políticas del Gobierno y la debilitada economía, el líder de Hong Kong Donald Tsang admitió que los próximos cuatro años serían "particularmente adversos" debido a la inestabilidad financiera global.

Sostuvo que los legisladores debían asegurar "unos cuatro años prósperos, estables, tranquilos y armoniosos."

La votación finalizará a las 1430 GMT, y los resultados se esperan para después de la medianoche.

(Reporte de James Pomfret; Editado en español por Marion Giraldo)

Terra/Reuters