Tribunal Constitucional tailandés destituye a primer ministro

BANGKOK (Reuters) - El Tribunal Constitucional de Tailandia destituyó el martes al primer ministro, Samak Sundaravej, tras ser acusado de violar la ley al presentar un programa de televisión de cocina mientras ejercía su cargo.

El veredicto provocó reacciones encontradas entre los manifestantes, debido a que algunos festejaron el fallo, aunque otros temen que el beligerante dirigente de 73 años sea votado otra vez por su partido para volver al puesto.

La acusación del tribunal se basó en que había un conflicto de intereses entre el cargo de primer ministro y la presentación de un show televisivo.

Samak testificó el lunes y en su defensa negó haber cometido cualquier irregularidad con su participación en programas de TV.

El funcionario sugirió que el caso tenía motivaciones políticas y que los 80.000 bahts (unos 1.600 euros) que su chofer recibió fueron para cubrir el costo del combustible y los ingredientes para el programa de cocina.

Samak dejó ese programa en abril, más de dos meses después de haberse convertido en primer ministro.

No hubo una reacción inmediata del renunciado primer ministro, luego de conocerse la decisión del tribunal.

La principal reclamación del opositor Partido para la Alianza Democrática (PAD, por sus siglas en inglés) es que Samak es un "títere" de Thaksin Shinawatra, quien fue expulsado como primer ministro por el Ejército en un golpe, en 2006.

El grupo es una mezcla de empresarios monárquicos, académicos y otros opositores a Thaksin.

El conflicto mantiene paralizada la toma de decisiones de la administración en momentos de ralentización del crecimiento económico y de inflación.

También ahuyenta a los visitantes de la "tierra de las sonrisas," con aerolíneas y hoteles informando de cancelaciones, mientras cada vez más países emiten advertencias para que no se viaje a Tailandia, tras la declaración del estado de emergencia la semana pasada por parte de Samak.

(Editado por Hernán García)

Terra/Reuters