Sismo en Irán deja al menos 4 muertos, 26 heridos

TEHERAN (Reuters) - Un potente sismo sacudió el miércoles el sur de Irán cerca del puerto Bandar Abbas, donde se ubica una gran refinería de petróleo, causando la muerte de al menos cuatro personas y dejando 26 heridos, dijeron autoridades y medios estatales.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por su sigla en inglés) informó que el movimiento telúrico tuvo una magnitud de 6,1 y ocurrió a las 1100 GMT a unos 53 kilómetros al oeste-sudoeste de Bandar Abbas y a una profundidad de 55 kilómetros.

La agencia oficial de noticias iraní IRNA también estableció una magnitud de 6,1 en la escala de Richter, luego de que los primeros informes locales llegaron a mencionar hasta 7,5. Cualquier sismo de más de 6 puede ocasionar daños severos.

El medio estatal indicó que dos de los heridos estaban en condición crítica.

Bandar Abbas es un importante puerto iraní con instalaciones petroleras, entre ellas una refinería. Irán es el cuarto mayor exportador mundial de petróleo en el mundo y un funcionario de la industria dijo a Reuters el mes pasado que Bandar Abbas procesaba 320.000 barriles de crudo por día.

"Afortunamente, no hubo daños en las instalaciones de la industria petrolera en Bandar Abbas," dijo a Reuters Hojjatollah Ghanimifard, vicepresidente de inversiones de la petrolera estatal iraní NIOC.

Cuadrillas de rescate trabajaban en la búsqueda de víctimas, dijo la televisión estatal iraní citando a un funcionario de la Media Luna Roja.

Quince personas estaban heridas en Qeshm, una isla en la parte sur del Golfo, cerca del epicentro del sismo. La agencia de noticias ISNA dijo que el movimiento provocó un corte de energía en la isla.

PANICO EN LAS CALLES

El epicentro del sismo se ubicó en Bander-e Khamir, en el sur del país, afirmó un funcionario del Ministerio del Interior. "Podría haber dañado las partes antiguas del lugar, pero aún no tenemos reportes (de alguna víctima)," dijo.

La radio estatal dijo que la gente corrió a las calles debido al pánico que causó el movimiento.

Un habitante de la isla Qeshm dijo a Reuters que escuchó que algunas casas en pueblos alrededor del área habían sufrido daños, aunque sostuvo que no había oído sobre daños de consideración en las grandes áreas urbanas.

Algunos habitantes de Emiratos Arabes Unidos, al otro lado del Golfo, informaron que sintieron un leve temblor. Empleados bancarios y oficinistas fueron evacuados de edificios en Dubai, dijeron testigos.

Irán está cruzado por una serie de fallas sísmicas. En el 2003, unas 31.000 personas murieron cuando un temblor azotó la ciudad histórica de Bam, ubicada 1.000 kilómetros al sudeste de Teherán.

(Por Edmund Blair; Editada por Rodrigo Martínez)

Terra/Reuters