Nuevos choques en tercer día de protestas en Bolivia

11/9/2008 - 16:23(GMT)

Nuevos choques entre campesinos leales al presidente Evo Morales y grupos opositores dejó veinte heridos el jueves, algunos a bala, en el departamento amazónico de Pando en el tercer día de protestas regionales contra el gobierno, informaron autoridades.

La delegada presidencial en esa región, Nancy Texeira, dijo a la emisora Erbol que el choque tuvo lugar la madrugada del jueves cuando los campesinos fueron interceptados por funcionarios de la prefectura (gobernación) que responden al prefecto opositor Leopoldo Fernández.

Los choques tuvieron lugar a 30 kilómetros de Cobija, capital de Pando, en el noreste y fronteriza con Brasil.

Otras 80 personas sufrieron contusiones en otro choque entre bandos rivales que se prologó hasta la medianoche del miércoles en la sureña ciudad de Tarija al sur del país, según informes policiales y de prensa.

En esa ciudad sureña, campesinos afines al mandatario resistieron la toma de su sede sindical y un centro de abasto. Los bandos se enfrentaron con palos, piedras y dinamita. Uno de los heridos perdió una mano por una explosión, informó Erbol.

Los hechos de violencia en las regiones comenzaron el martes con la toma de oficinas del gobierno en los departamentos de Santa Cruz, Beni y Pando, en el oriente, y Tarija, liderados por prefectos opositores que impulsan gobiernos autónomos en sus regiones y rechazan el proyecto constitucional que impulsa el mandatario.

Las protestas derivaron en la toma de dos campos petroleros por parte de grupos opositores y en la explosión de un ducto que obligó a Bolivia a reducir sus suministros de gas a Brasil.

El miércoles, Morales declaró persona no grata y ordenó la expulsión del embajador de Estados Unidos, Philip Goldberg, tras acusarlo de confabularse con los opositores y alentar acciones divisionistas. La embajada estadounidense dijo en un comunicado que le sorprendió la decisión y que esperaba una comunicación oficial.

Las protestas obligaron a cerrar varios aeropuertos en las regiones afectadas. La aerolínea American Air Lines suspendió sus vuelos a Bolivia desde el miércoles hasta que se normalice la situación, indicaron a AP funcionarios de la empresa.

En Brasilia donde el miércoles se encontraba de visita, el ministro de Hacienda, Luis Alberto Arce, negó versiones difundidas en la prensa brasileña de que los militares no están acatando órdenes del gobierno, y dijo que "las fuerzas armadas están respondiendo al mando del presidente".

Arce dijo que la interrupción de 3 millones de metros cúbicos diarios de gas a Brasil tendrá un costo de 8 millones de dólares diarios, y calculó que la reparación se tomará entre 10 y 15 días.

En tanto, el Ministerio de Hidrocarburos dijo en comunicado que dos rupturas en un ducto en la comunidad rural de Palmar Grande en el sur del país provocaban una masiva fuga de gas y estaban en riesgo cinco comunidades rurales debido a las llamaradas.

El miércoles Morales ordenó redoblar la vigilancia militar en las instalaciones petroleras para evitar mayores perjuicios.

Terra/AP