EEUU: Vuelven a subir precios de la gasolina por huracanes

15/9/2008 - 01:23(GMT)

Los precios de la gasolina superaron el domingo los cinco dólares el galón en algunas partes del país después de que el huracán Ike paralizó refinerías y oleoductos, al tiempo que destruyó al menos 10 plataformas de extracción en el Golfo de México.

Bastante más allá de las zonas golpeadas directamente por los vientos y las inundaciones, Ike dejó tras de sí un extraño patrón de precios en las gasolineras, con divergencias de hasta un dólar por galón en algunos estados, e incluso en distintos sectores de las ciudades.

"Acabo de pasar por tres gasolineras con precios que iban desde unos 3,50 dólares hasta (ver otras) a cinco dólares ubicadas muy cerca de allí", dijo Claire Raines, que vive cerca de Knoxville, Tenesí.

Los precios promedio superaron los cuatro dólares por galón en Illinois, Indiana, Michigan, Carolina del Sur, Hawai y Alaska, de acuerdo con la Asociación Nacional de Automovilistas, el Servicio de Información sobre Precios del Petróleo y la empresa Wright Express.

Los estados que reciben gasolina directamente de las refinerías ubicadas a lo largo de la costa del Golfo de México se vieron especialmente afectados, y los suministros podrían ser esporádicos durante las próximas semanas en que las refinerías estarán inactivas, dijo Tom Kloza, principal analista petrolero del Servicio de Información sobre Precios del Petróleo.

Una gasolinera en Knoxville, Tenesí, pedía 5,19 dólares por galón de gasolina regular. En Nashville, a unos 290 kilómetros (180 millas) de distancia, la gasolina se vendía en 3,50.

El Ike parece haber destruido una serie de plataformas de producción y dañado algunos de los oleoductos en el Golfo de México, indicaron el domingo autoridades federales.

Los sobrevuelos efectuados revelaron que la tormenta destruyó cuando menos 10 plataformas de extracción, dijo Lars Herbst, director regional del Servicio Federal de Administración de Minerales (MMS, por sus siglas en inglés).

"Es demasiado pronto como para decir si se acerca al daño provocado (por los huracanes) Katrina y Rita", señaló Herbst.

El MMS dice que el huracán Katrina destruyó 44 plataformas hace tres años, y poco después el Rita acabó con 64.

Herbst hizo énfasis en que las evaluaciones son preliminares, pero el daño parece ser mucho peor que el provocado por el huracán Gustav hace dos semanas. Por el momento se desconocían los datos sobre el tamaño y la capacidad de producción de las plataformas destruidas.

Herbst dijo que las inspecciones aéreas mostraron que Ike afectó varios oleoductos grandes, pero se desconoce qué tan grave fue el daño, ni si eran de petróleo o gas natural.

Terra/AP