Bancos ofrecen plan preventivo en caso Lehman

15/9/2008 - 02:23(GMT)

Después que el panorama para Lehman Brothers pareció oscurecerse el domingo, bancos estadounidenses y extranjeros unieron fuerzas para crear un plan que busca inocular al sistema financiero mundial de una posible quiebra de la institución de inversiones, indicó un alto funcionario bancario.

Las expectativas de que Lehman, un banco de inversiones fundado hace 158 años, pueda sobrevivir disminuyeron el domingo por la tarde después de que Barclays PLC, el tercer banco más importante de Gran Bretaña, retiró su puja para adquirirlo. Se consideraba a Barclays y al Bank of America como los principales interesados en comprar a Lehman, que está haciendo agua bajo el peso de 60.000 millones de dólares en pasivos por malas inversiones en bienes raíces.

Los bancos se encontraban en tensas conversaciones para crear un fondo común de dinero de hasta 50.000 millones de dólares con el fin de hacer préstamos a compañías financieras en apuros, dijo el funcionario, el cual pidió guardar el anonimato porque las conversaciones aún no concluyen.

Y se espera que autoridades en el Tesoro y la Reserva Federal anuncien que están preparadas para ser más generosas en el programa de préstamos de emergencia de la Fed para bancos comerciales y de inversión.

El plan llega en momentos en que altos funcionarios gubernamentales y ejecutivos de Wall Street sostuvieron reuniones maratónicas, aunque infructuosas hasta ahora, para salvar a Lehman Brothers, cuyas acciones han perdido el 95% de su valor en el último año por temores de que no cuente con el dinero suficiente para cubrir las pérdidas en sus inversiones de bienes raíces.

El funcionario también dijo que el Departamento del Tesoro y la Fed están presionando al Bank of America Corp. para que adquiera Merrill Lynch & Co. Las acciones de Merrill Lynch cayeron el viernes después que los inversionistas se mostraron preocupados de que pudiera ser el próximo banco de inversiones en verse presionado por su riesgosa cartera de valores respaldados por hipotecas.

En un principio las conversaciones en torno a Lehman buscaban vender el banco de inversiones en su totalidad o en partes. El acuerdo se veía obstaculizado por la insistencia de los posibles compradores de recibir el mismo tipo de ayuda que obtuvo Bear Stearns Cos. en marzo cuando JP Morgan Chase & Co. adquirió esa firma de valores con un préstamo de 29.000 millones de dólares respaldado por la Fed.

El secretario del Tesoro Henry Paulson ha dicho que el gobierno no va a ayudar a que se alcance un acuerdo en torno a Lehman, y el domingo por la noche era evidente que no había modificado su posición.

Lehman rechazó hacer comentarios en torno a las conversaciones.

Si no se llega a un acuerdo, el banco de inversiones podría quebrar y ser liquidado, lo que a su vez pudiera generar gran agitación en los mercados mundiales. El domingo por la noche los futuros en el promedio industrial Dow Jones descendían 208 puntos, el 1,8%, a 11.250.

El periodista de The Associated Press Rafael Satter contribuyó para este despacho desde Londres.

Terra/AP