Sobrevivientes del Ike demorarán en reanudar su vida normal

16/9/2008 - 15:23(GMT)

Decenas de miles de residentes en áreas costeras de Texas deberán aguardar días o semanas para reanudar su vida normal, tras la devastación causada por el huracán Ike, informaron el martes las autoridades.

"Sería agradable un buen baño. Tal vez el departamento de bomberos podría regarnos con sus mangueras", bromeó Carlos Silliman, de 48 años, mientras estaba sentado en un banco de picnic frente a su hogar en la isla de Galveston, donde 46 centímetros (18 pulgadas) de agua inundaron su garage y arruinaron una nevera repleta de carne de venado. "Tengo muchos deseos de beber una cerveza fría y leer el periódico", añadió Silliman.

Para muchas personas que sufrieron el embate del Ike, esos lujos están muy lejanos. Muchas estaciones de servicio se han quedado sin gasolina y algunas de las principales autopistas están sumergidas bajo el agua. Más de 30.000 evacuados continúan viviendo en casi 300 refugios públicos, y sólo en Texas, unas dos millones de personas carecen de electricidad.

Las víctimas del Ike tienen que caminar kilómetros (millas) para llegar a centros de distribución, y cuando llegan, adquieren todo lo que pueden. En las primeras 36 horas tras el paso de la tormenta, se vendieron un millón de botellas de agua, un millón de comidas rápidas y 272.000 kilos (600.000 libras) de hielo.

Pero eso no es suficiente. Aquellos que están despachando camiones hacia centros de distribución esperan cuadruplicar el martes la cifra para los centros de suministro. Un centro de abastecimiento al norte de Houston atrajo el lunes a 10.000 personas que buscaban comida y agua. Las filas eran largas, pero la mayoría de las personas aguardaron con paciencia.

Marty Bahamonde, vocero de la Agencia de Administración Federal de Servicios de Emergencia, dijo que el objetivo es "que los centros de distribución nunca queden vacíos".

Las autoridades también estaban trabajando para evitar saqueos y robos. En Houston fueron detenidas 33 personas por violar el toque de queda que comenzó el domingo, informó el jefe de policía Harold Hurtt. Indicó que entre los detenidos hubo varias personas que viajaban en un automóvil robado que tenía en su interior numerosos objetos hurtados.

El presidente George W. Bush exhortó a la población a donar dinero para la reconstrucción de las zonas dañadas y alertó contra la "fatiga de los desastres".

A los desplazados por la tormenta, pidió que "escuchen a las autoridades estatales y locales antes de regresar". Muchas zonas carecen de electricidad y el peligro de derrumbes de edificios las vuelve peligrosas.

Bush habló con la prensa desde Houston, su primera escala en una gira muy breve por las zonas más afectadas.

El presidente inspeccionó la zona desde un helicóptero: se veían cimientos de viviendas, edificios sin techo, caminos y playas cubiertos de escombros.

A continuación, fue a Galveston, donde Ike tocó tierra el sábado como tormenta de categoría 2. Zonas tales como la isla arrecife Península Bolívar prácticamente fueron borradas por la tormenta.

Luego de una breve reunión en Galveston, Bush partía de Texas, donde pasó menos de tres horas.

Terra/AP