El cercopis, un insecto capaz de saltar 100 veces su tamaño

30/9/2008 - 04:35(GMT)

El cercopis, un insecto que es capaz de saltar a una altura de 70 cm, o sea más de 100 veces su tamaño, tiene un esqueleto estructurado como un arco y es capaz de liberar de una sola vez una energía equivalente a 400 veces su peso, según un estudio publicado el lunes.

Si un hombre pudiera hacer lo mismo se elevaría sin dificultad por encima de un edificio de 50 pisos.

"El cercopis acumula energía templando una parte de su esqueleto interno", una estructura compuesta de un caparazón multicapas y de una proteína que lo vuelve elástico, constataron Malcolm Burrows y sus colegas de la universidad británica de Cambridge.

"Cuando el cercopis contrae sus músculos para saltar, se tiempla como un arco hecho de material compuesto, antes de soltarse y catapultarse con una fuerza que puede ser superior a 400 veces su masa corporal", indican los científicos, que publican sus trabajos en la revista en línea BMC Biology.

Como ocurre con los equipos de tiro al arco más eficientes, es una combinación de elementos rígidos y elásticos lo que permite que el esqueleto del cercopis resista fuertes tensiones durante largo rato y sin herirse.

Terra/AFP