Ciudades de Latinoamérica enfrentan enfermedad pulmonar

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) parece predominar más en Latinoamérica de lo que se pensaba, según un estudio independiente de los habitantes de cinco grandes ciudades de México, Venezuela, Chile, Uruguay y Brasil.

04/Nov./2005.- Una dolencia caracterizada por una limitación irreversible en el flujo de aire, la EPOC aflige a aproximadamente el 8% de los habitantes de 40 años o más en la Ciudad de México, y a casi el 20% de ese segmento en Montevideo, según un estudio publicado el viernes por The Lancet, una revista médica de Londres.

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El EPOC, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, parece desarrollase más en ciudades de América Latina.

El predominio del EPOC, que incluye enfisema y bronquitis crónica, fue de aproximadamente el doble de lo que los autores del estudio esperaban hallar entre los habitantes de las grandes ciudades, en base a las investigaciones existentes. El estudio también incluyó a los habitantes de Caracas, Santiago de Chile y Sao Paulo.

El índice de fumadores, el principal factor de riesgo para desarrollar EPOC, es normalmente alto en Latinoamérica, indicó el estudio.

"Nuestros resultados sugieren que el EPOC es un problema de salud mucho mayor en América Latina de lo que se pensaba anteriormente", señaló la investigación. El autor no estaba disponible para dar sus comentarios.

La Ciudad de México, que mostró el menor predominio de la enfermedad, tiene un promedio más bajo de fumadores. Pero los mexicanos también parecen tener una mejor función pulmonar que otras poblaciones, tal vez debido al desarrollo de sus pulmones a altitudes elevadas o por ventajas genéticas.

El estudio examinó a 5.315 participantes para ver su flujo y su volumen de aire empleando un espirómetro, una herramienta usada para diagnosticar asma y EPOC y para dar un seguimiento a los tratamientos.

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Terra/AP