Gobierno argentino encara limpieza de río contaminado

29/08/2006 - 14:07(GMT)

El presidente Néstor Kirchner envió al Congreso un proyecto de ley para encarar la limpieza lo que se considera el peor foco de contaminación de la Argentina: la cuenca Matanza-Riachuelo.

Se trata de un fétido curso de agua de 80 kilómetros que en su parte final marca el límite sur de la ciudad de Buenos Aires con la provincia del mismo nombre y que desemboca en el Río de la Plata.

El proyecto de ley fue firmado por Kirchner el lunes en la noche en la Casa de Gobierno y enviado al Congreso con el aval de Felipe Solá, gobernador de la provincia de Buenos Aires, y de Jorge Telerman, Alcalde de la capital argentina.

Contempla la inversión inicial de unos 3.000 millones de dólares en tareas de limpieza y descontaminación, pero no fija plazos para concluir la ciclópea tarea.

La contaminación del río Matanza, y sobre todo del Riachuelo, como se denomina el tramo final de la cuenca, es de larga data. Ya en el siglo XIX los mataderos de ganado vacuno y las curtiembres comenzaron a arrojar sus desechos en las aguas.

Ahora a ello se suman los residuos volcados por unas 3.000 empresas y por la descarga de desechos cloacales, ya que se estima que de los casi cinco millones de habitantes de sus márgenes, el 55% carece de instalaciones sanitarias.

Hasta hace medio siglo, el Riachuelo era todavía utilizado para deportes náuticos.

Actualmente es un río muerto, convertido en un cementerio de enmohecidos barcos hundidos, de cuyas aguas desaparecieron los peces por la falta de oxígeno, derivada de la existencia de residuos químicos "pesados" y contaminantes que han formado un letal depósito en el lecho.

Hace dos meses la Corte Suprema de Justicia tomó cartas en el problema, al resolver una demanda planteada por 150 vecinos de la Cuenca. Pidió a los poderes Ejecutivo y Legislativo que en el más breve plazo posible adoptaran medidas para comenzar a revertir la situación.

Kirchner, cuyo gobierno está enfrascado en un pleito diplomático y jurídico con el Uruguay, precisamente por una posible contaminación en un río fronterizo, ha dicho que la preservación del medio ambiente será una prioridad de su gobierno. La nueva secretaria de Medio Ambiente, Romina Picolotti, ha sido la principal impulsora del nuevo proyecto.

Los distintos gobiernos habían encarado en el último siglo la limpieza de la cuenca, pero todos los esfuerzos fracasaron, en parte por problemas de jurisdicción, ya que planteaba conflictos de competencia entre los gobiernos federal, provincial de Buenos aires y de la capital argentina. También están involucrados unos 14 municipios de la provincia bonaerense.

El nuevo proyecto crea la Autoridad de la Cuenca Matanza-Riachuelo, que tendrá jurisdicción exclusiva sobre la zona.

Terra/AP