Consuelo Castillo, conciencia de la comunidad hispana

13/09/2006 - 15:52(GMT)

Enrique Rubio Washington, 13 sep (EFE)- A la activista hispana Consuelo Castillo Kickbusch le llueven los galardones, como el premio "Herencia Hispana" que recibió recientemente, pero ella se siente extraña entre tantos lujos y oropeles.

Castillo Kickbush subió al estrado en la ceremonia de los premios "Herencia Hispana" para compartir el homenaje con estrellas como el actor español Antonio Banderas y el músico puertorriqueño José Feliciano, gracias a su labor de liderazgo en la comunidad latina.

Pero ella prefiere verse a sí misma como la hija de una limpiadora de baños y de un obrero mexicano que siempre quiso ser estadounidense y que se murió sin conseguirlo.

Criada en la pobreza de su hogar en Laredo (Texas), Castillo Kickbusch no tiene reparos en afirmar, en una entrevista con Efe, que "la clase alta de los hispanos es muy insolidaria con su propia comunidad".

La fidelidad a sus orígenes humildes se convirtió en su motor y estímulo para dejar el Ejército de EEUU hace diez años, cuando era teniente coronel, la mayor graduación jamás alcanzada por una hispana.

Castillo puso en marcha entonces la empresa Educational Achievement Services, con sede en Las Vegas (Nevada), desde la que ofrece conferencias, libros y talleres comunitarios con el fin de motivar a los jóvenes a que se preparen para puestos de liderazgo en EEUU.

En sus inicios, la institución contó sólo con las aportaciones de unos pocos voluntarios, "como algunos padres que vendían tamales para pagarme la gasolina".

Pero han pasado ya diez años y esta mujer de carácter decidido y emprendedor comienza a recoger los frutos que ha sembrado en sus visitas a colegios y centros comunitarios en 46 estados de EEUU.

La "culpa" de sus esfuerzos la tiene una vieja promesa.

"Mi madre vino a verme el día de mi graduación universitaria. Me dijo que yo era la hija que más le mortificaba. Yo le pregunté por qué y me respondió: 'Eres la que más ha logrado, pero ¿qué has hecho para que otros puedan alcanzar lo que tú has conseguido?", recuerda Castillo.

"Luego me pidió que me descalzase y que caminase así con ella, como hacía de niña. Me repitió: '¿Quién eres hoy? Dicen que eres líder, que hasta a los hombres mandas, ¿pero qué clase de líder eres si no pones el liderazgo a los pies del servicio?'", añadió.

Dos semanas después, su madre murió.

En una noche de insomnio, Castillo decidió abandonar su brillante carrera militar y juró dedicarse en cuerpo y alma a su nueva tarea, una decisión que no todo el mundo entendió.

"Hubo gente dentro de la comunidad hispana que lamentó mucho mi marcha, porque era un símbolo, pero no me arrepiento de haber estado dentro del Ejército. Aunque tampoco voy a hacer propaganda para que la gente entre en él...", dice.

Ocho de los diez hermanos Castillo Kickbusch sirven o sirvieron en las Fuerzas Armadas.

"Soy hija de inmigrantes. He vivido lo que se sufre, lo que nos malinterpretan, nos ignoran... Pero a la vez me educaron para ser agradecida por vivir en un país como EEUU", relató.

La activista defiende que los hispanos no son pobres, sino ricos en cultura y valores, y ahora quiere llevar este mensaje a otras esferas para conseguir que todos se involucren.

El diario "The Washington Post" dijo que, en la fastuosa convocatoria de los "Herencia Hispana", en el Kennedy Center de la capital estadounidense, ella encarnó el espíritu de las marchas de inmigrantes Probablemente, pocas cosas llenen más de orgullo a esta mujer que el elogio del "Post".

Como le gusta decir, "Hay que saber de dónde venimos para saber a dónde vamos", y a esa tarea se ha dedicado la incansable Consuelo Castillo. EFE er/mla/map (con fotografía)

Terra/EFE