Polémico candidato republicano dice que no se retira de campaña

23/10/2006 - 04:04(GMT)

El candidato republicano cuya campaña ha sido ligada a una carta intimidante enviada a votantes latinos juró el domingo permanecer en la contienda y criticó a sus detractores.

"Soy inocente. De ninguna manera me voy a retirar", dijo Tan Nguyen a reporteros en su cuartel general de campaña. "No voy a dejar esta contienda; voy a ganarla", añadió.

Nguyen, inmigrante vietnamita que intenta desbancar a la popular congresista demócrata Loretta Sánchez, culpó la semana pasada a uno de sus trabajadores - a quien no identificó - de enviar 14.000 cartas advirtiendo a inmigrantes que podrían ser deportados o encarcelados si es que votan en la próxima elección.

Esto causó que autoridades estatales y federales investigaran el incidente.

Nguyen dijo el domingo que no autorizó o aprobó la carta e implicó que Sánchez estaba detrás de las investigaciones. Declinó comentar si estaba de acuerdo con el contenido de la carta.

"Yo no hablo español y la señora Sánchez sí", remató.

"No se ha cometido ningún delito así que, ¿por qué hay una investigación delictiva tres semanas antes de una elección muy importante? ¿Qué es lo que está pasando? ¿Quién está atizando esta investigación?", preguntó.

Nguyen culpó a Sánchez por "avivar la histeria" y a los investigadores por "aterrorizar a mi familia y voluntarios" y de violar su derecho a expresar sus opiniones.

La oficina de la campaña de Sánchez no contestó inmediatamente los mensajes que se le dejaron.

El Partido Republicano del Condado de Orange ha pedido a Nguyen que se retire y el candidato ha sido criticado por varias personas, entre ellas el gobernador Arnold Schwarzenegger, del mismo partido.

El viernes, luego que investigadores de las autoridades revisaron la oficina de la campaña de Nguyen, un grupo de candidatos locales condenó el envío de las misivas e insinuó que él podría no ser el único republicano involucrado en el escándalo.

También fueron cateadas la casa de Nguyen y la residencia de uno de sus trabajadores.

La carta, escrita en español, fue enviada a cerca de 14.000 votantes demócratas del condado de Orange. El texto dice: "Se le avisa que si su residencia en este país es ilegal o si es emigrado, votar en una elección federal es un delito que podrá resultar en encarcelamiento y será deportado por votar sin tener derecho a ello".

Sin embargo, los inmigrantes naturalizados son aptos para votar.

William Braniff, vocero de la campaña de Nguyen y ex fiscal federal, culpó de la controversia a los medios informativos, de quienes dijo han hecho una traducción errónea de la carta escrita en español.

Braniff dijo que la versión en español de la carta usó la palabra "emigrado", la cual se refiere específicamente a residentes legales _ mas no ciudadanos naturalizados.

Dijo que cuando la carta fue traducida al inglés, la palabra "emigrado" se convirtió en "inmigrante" (immigrant), y no distinguía entre aquellos inmigrantes que eran ciudadanos estadounidenses o simples residentes.

Braniff, sin embargo, sí reconoció que la carta se originó en la oficina de campaña de Nguyen. Declinó dar mayores detalles, en alusión a las investigaciones estatales y federales en curso.

Terra/AP