Bush y los republicanos intentan evitar el tema de Irak

26/10/2006 - 22:32(GMT)

El presidente George W. Bush dice que en las próximas elecciones legislativas la atención del electorado se concentrará en dos temas: "quién puede proteger mejor al pueblo estadounidense y quién es el mejor para mantener bajos los impuestos". Sin embargo, las encuestas sugieren que, según los votantes, ni Bush ni su partido son los mejores para ello en este momento.

En una conferencia de prensa que comenzó con su largo comunicado sobre la situación en Irak, Bush buscó el miércoles dirigir la atención del público hacia otros temas _en especial la economía_ cuando se le preguntó acerca del impacto de la guerra sobre los comicios del 7 de noviembre.

Y otros republicanos hicieron lo mismo.

"El desafío es hacer que los estadounidenses concentren su atención en temas que afecten su bolsillo, y no en Irak y el terrorismo", dijo Bill Frist, líder de la mayoría republicana en el Senado y posible candidato presidencial en el 2008, en una entrevista con el periódico Concord Monitor en Nueva Hampshire.

Eso fue una especie de cambio radical en el rumbo político. Tradicionalmente, la seguridad nacional ha sido la carta más fuerte de los republicanos en las elecciones, mientras que los demócratas han buscado poner el acento en las preocupaciones económicas.

Sin embargo, las encuestas muestran que el Partido Republicano ha perdido la ventaja que tenía en la cuestión iraquí. Ahora, los demócratas son los que están destacando la guerra en discursos y en anuncios televisivos, mientras que los republicanos desean hablar sobre la economía.

Cuando faltan menos de dos semanas para las elecciones que determinarán quién controlará el Congreso, la guerra ha cambiado el panorama político. Las encuestas sugieren que hay una posibilidad clara de que los demócratas se queden con el control de la Cámara de Representantes, y también podrían controlar el Senado, aunque eso es menos probable.

Tanto los republicanos como los demócratas están presionando al gobierno para que modifique radicalmente su enfoque en Irak, a medida que se incrementa la violencia sectaria en ese país y disminuye la confianza en la habilidad del gobierno iraquí para enfrentarla.

"Creo que los republicanos tratan de desviar la atención de un área en la que tienen una cantidad extraordinaria de problemas a otra en la que sólo tienen muchos problemas", dijo el encuestador Andrew Kohut, director del Centro de Investigación Pew.

A medida que más y más republicanos rompen con Bush en cuanto a la posición de éste en Irak, durante los últimos días el presidente ha dejado de lado su retórica de "mantener el rumbo" para poner el acento en la flexibilidad, y sugirió que las tácticas siguen cambiando, incluso si no se modifica la meta final de mantener allí a las fuerzas estadounidenses hasta "concluir el trabajo".

Ed Goeas, encuestador y estratega republicano, dijo que Bush proporcionó algo de respaldo político a los candidatos republicanos que quieren promover cambios en Irak, al tiempo que les recordó que es benéfico hablar sobre el tema económico.

La economía ha estado saludable últimamente _los precios de la gasolina han bajado, el desempleo se encuentra en su nivel más bajo en más de cinco años, la inflación está relativamente controlada y el mercado accionario está subiendo_ y no hay razón para que los republicanos dejen de destacarlo, señaló Goeas.

"La mayoría de las contiendas por el Senado en las últimas semanas han girado en torno al asunto fiscal. Nuestra estrategia para mejorar y fortalecer la economía ha sido los recortes de impuestos promovidos por Bush. Ese fue nuestro plan económico y funcionó", señaló Goeas.

Es posible.

"Pero si la gente quiere pensar en Irak, no hay nada que el presidente o Bill Frist puedan hacer para obligarlos a pensar en la economía", dijo Ross Baker, experto en ciencias políticas en la Universidad Rutgers.

Más aún, agregó Baker, "desde hace tiempo se ha visto que los partidos de los presidentes se ven en problemas cuando la economía anda mal, pero cuando la economía anda bien la gente no lo toma en cuenta".

Bush dijo estar seguro que su partido retendrá el control tanto de la cámara baja como del Senado.

Los electores van a "decidir esta contienda en base a quién es el mejor para proteger al pueblo estadounidense y quién es el mejor para mantener bajos los impuestos", señaló el mandatario.

En una encuesta de AP-Ipsos efectuada anteriormente este mes, el 51% de los probables votantes dijo que los demócratas harían un mejor papel en manejar la economía, mientras que el 38% dijo que los republicanos lo harían mejor.

De igual forma, el 45% de los votantes probables consideró que los demócratas harían una mejor labor en la protección del país, mientras que el 43% estuvo a favor de los republicanos.

Terra/AP