Mueren 3 bomberos avivar en incendio en California

26/10/2006 - 23:11(GMT)

Tres bomberos murieron y dos sufrieron heridas graves el jueves al combatir un incendio en una zona forestal que forzó la evacuación de cientos de personas, informó el Servicio Forestal.

Los bomberos perdieron la vida al intenter proteger una vivienda de las llamas, que se vieron avivadas por ráfagas de viento en la madrugada comunidad cerca de Palm Springs, California, 140 kilómetros al este de Los Angeles.

Un vocero del Servicio Forestal informó que los bomberos quedaron atrapados en su camión cuando fuertes vientos empujaron las llamas justo hacia ellos.

"El vehículo estaba en el área y con tales condiciones de viento, el fuego simplemente alcanzó al camión y lo quemó completamente", dijo Pat Boss, vocero del Departamento Forestal de Estados Unidos. "Estaban atrapados dentro de él".

Todo el personal del Departamento Forestal fue retirado de la zona de incendio, informó Boss.

El fuego, impulsado por vientos secos de 40 kph (25 mph), o más, rápidamente oscureció más de 1.600 hectáreas y destruyó al menos a tres hogares. Al menos un civil resultó herido.

No se dieron a conocer los nombres de los bomberos que murieron y resultaron heridos inmediatamente.

El incendio, que se extendió con furia fuera de control a lo largo del día, avanzaba en dirección suroeste, lejos de Banning pero hacia Twin Pines y Poppet Flats, dos caseríos con algunas viviendas y un hogar juvenil para varones.

Se ordenó la evacuación para ambas áreas, y cerca de 200 personas se habían marchado, dijo la capitán del departamento de bomberos Julie Hutchinson.

El área ha sido afectada por el fuego en varias oportunidades y estaba cubierta mayormente por grama y chaparrales, que son sumamente inflamables, lo cual permite la propagación acelerada del fuego pero con escasa potencia, dijo Becky Luther, portavoz del Departamento de Bomberos del condado de Forestry-Riverside.

Unos 500 bomberos combatían el incendio con la ayuda de avionetas. Fue clausurada la autopista local, 243.

Los escritores de The Associated Press Solvej Schou y Robert Jablon en Los Angeles contribuyeron a este despacho.

Terra/AP