Hispanos en EEUU buscan hacerse oir con voto castigo

2006-11-07 20:59:19 GMT

WASHINGTON (Reuters) - Miles de hispanos votaron el martes en las elecciones legislativas de Estados Unidos con la esperanza de enviarle un mensaje de enojo a Washington por su discurso duro contra la inmigración.

Aunque por su número aún no es un factor relevante en un comicio en el que los demócratas volverían a controlar la Cámara de Representantes después de 12 años de dominio republicano, la comunidad hispana puede tener la última palabra en el resultado de la elección en algunos estados.

Sin embargo, para ganarse a los electores más conservadores, el Partido Republicano endureció su discurso anti-inmigración en los últimos meses, lo que enfureció a muchos hispanos.

" Yo soy un afiliado republicano, pero en esta ocasión no solo voté a un demócrata sino que pedí (a otros) que votaran por los demócratas. Es un voto de castigo contra los republicanos, " afirmó Elías Bermúdez, un empresario de 56 años de Phoenix, Arizona, naturalizado estadounidense.

" Es increíble que después que nuestro presidente estuviera apoyando una reforma migratoria que un grupo de republicanos conservadores secuestrara al partido. Eso a mi me dolió mucho. Ellos no tenían nada a perder y tenían mucho a ganar si votaran por una reforma, " agregó.

Gran parte de los hispanos defiende una amnistía para los 12 millones de inmigrantes ilegales que viven en Estados Unidos, en su mayoría mexicanos.

Pero, el Congreso estadounidense enfocó su atención este año sólo en reforzar la seguridad en la frontera con México con la construcción de una muralla de cientos de kilómetros, sin tratar la situación de los indocumentados a pesar de un pedido de Bush de buscar maneras de legalizar a parte de ellos.

" Hay que tratar de buscar candidatos que se preocupan con nosotros. Yo voté en candidatos que se preocupan por los inmigrantes. Busqué bastante información en la internet para saber algo sobre lo que han hecho por los inmigrantes, " expresó el colombiano Carlos F. Enriques, un vendedor de seguros en Chicago que se naturalizó en julio.

Los hispanos son la minoría que más crece en Estados Unidos, con 42 millones de personas o el 14 por ciento de la población.

La inmigración apareció como tema clave a la hora de motivar a los hispanos para votar, según una encuesta divulgada este martes por las organizaciones Consejo Nacional La Raza (CNLR) y Asociación Nacional de Latinos Electos y Nombrados (Naleo).

" Aunque la inmigración no sea la mayor preocupación de la comunidad, el tema sigue siendo su principal motivador, " dijo Janet Murguía, presidente de CNLR, en una nota.

La encuesta, realizada con 1.050 electores hispanos, apunta a que sus principales preocupaciones, fuera la guerra de Irak, son la educación, la economía y el empleo.

VOTO CASTIGO

En Arizona, en la frontera con México donde el voto hispano puede jugar un papel importante, el mexicano naturalizado estadounidense José Luis Alcaraz votó por primera vez pensando en sus compatriotas sin documentos.

" Fue muy emotivo votar, estaba un poco nervioso, " dijo Arales, de 38 años, un padre de seis hijos que trabaja en el equipo de seguridad de una escuela en Phoenix.

" Votamos por lo que queremos, por la inmigración y por la educación. Yo voté para que se haga algo, para que todos los inmigrantes tengan una oportunidad, " agregó.

Los latinos no jugarán un papel crucial en la elección que renueva los 435 escaños de la Cámara de Representantes y un tercio, o 33 asientos, del Senado, ya que las principales disputas están concentradas en estados de poca población hispana como Ohio, Virgina y Montana.

" Las disputas mas reñidas están concentradas en el centro-oeste y en noroeste del país, donde los hispanos no suelen vivir en grandes números, " dijo el analista Nelson Cunningham, un ex estratega demócrata para los hispanos en la campaña presidencial de John Kerry en el 2004.

Según Clarissa Martinez, directora de políticas públicas estatales y locales del Consejo Nacional La Raza (CNLR), hay 17 millones de hispanos con más de 18 años en condiciones de votar en el país.

Pese a ese número, poco más de 6 millones lo harían este martes, pronosticó Martinez.

" Precisamos que los que aún no son ciudadanos que se transformen en ciudadanos, que los que ya son ciudadanos, que se registren para votar y que los que ya están registrados que salgan a votar, " dijo.

Terra/Reuters