Conflicto por minera canadiense en Ecuador

05/12/2006 - 16:05 (GMT)

Lugareños de un poblado al norte del país mantienen enfrentamientos por la presencia de la compañía minera canadiense Ascendant Cooper, por lo que el lunes un alcalde de la zona anunció que mantienen detenidas a 53 personas que con armas y gases lacrimógenos irrumpieron en el lugar, supuestamente contratadas por la empresa.

Por su parte, la Cámara de Minería señaló en un comunicado que las inversiones mineras en el país "enfrentan serias dificultades que amenazan con paralizarlas definitivamente. Ello está a punto de concretarse ante la falta de garantías por parte de las autoridades".

Indicó que "la injerencia de agentes externos y ajenos a la actividad minera y a un entorno social que se ha visto ampliamente beneficiado por el desarrollo minero, ha socavado el trabajo social y ambientalmente responsable que realizan empresas legalmente establecidas en el país".

Se refirió así a problemas de empresas mineras en localidades en el norte y en la Amazonia del país.

Auki Tituaña, alcalde indígena de Cotacachi, jurisdicción donde ocurre el conflicto, hizo un llamado a las autoridades nacionales para que intervengan y que "con su actuación inteligente y urgente puedan evitar mayores desgracias", afirmó en canal 8 de televisión.

El fin de semana, en la zona de Intag se enfrentaron quienes avalan la presencia de la minera y quienes están en contra. El saldo fue 53 "miembros contratados por parte de la compañía minera" que permanecen detenidos en la comunidad y un herido del lado contrario, dijo Tituaña.

Anunció que los dirigentes de esa zona van a presentar una denuncia sobre lo ocurrido ante el ministerio de Gobierno y de Energía y que se entregarán los detenidos y las pruebas a autoridades nacionales. Explicó que el conflicto se registra desde hace más de un año.

Tituaña mostró en televisión fotos en las que aparecen algunos de los detenidos que "tienen armas, tienen gases lacrimógenos" y que se enfrentan con comuneros. "Creemos que la compañía está queriendo incorporar paramilitares", aseguró.

"La compañía canadiense quiere a toda costa posesionarse de las tierras y explotar las minas de cobre", indicó Tituaña y sostiene que "se viola la constitución" con esa concesión minera porque establece un proceso de consultas a la comunidad cuando alguna actividad podría afectar a los pobladores y esa consulta "no la han realizado".

La empresa aún no explota minerales y está realizando estudios en el terreno. Tiene una concesión para explotación de cobre principalmente.

La minera canadiense no atendió de inmediato las llamadas de la AP pero en una entrevista de hace unos meses, el gerente general de Ascendant Copper S.A., Juan Carlos Bermeo, defendió la legalidad de las concesiones, sobre cuya validez ya se había pronunciado un tribunal nacional que desechó una demanda de enero del 2004.

Bermeo dijo en esa ocasión que existía "una gran desinformación" de la gente de la zona y aclaró que no todos en la región están en contra porque otros sectores ven la inversión que traería empleo y recursos económicos.

Agregó que cuentan con un certificado del Ministerio del Ambiente que garantiza que el proyecto de las áreas concesionadas "no intersecta" con el Sistema Nacional de Areas Protegidas.

La compañía canadiense, que está en el país desde el 2002, mantiene el proyecto Junín en la zona de Intag y otro al sur del país.

Terra/AP