Southern Copper dice aumenta reservas en minas Perú

07/12/2006 17:23 (GMT)

LIMA (Reuters) - La minera Southern Copper Corp., una de las mayores productoras de cobre del mundo, anunció el jueves que elevó sus reservas y la vida útil en sus minas Toquepala y Cuajone, ubicadas en el sur de Perú.

La compañía precisó en un comunicado que después de un estudio de cuatro años aumentó en un 83 por ciento las reservas de mineral en Toquepala y su vida útil en 23 años.

En tanto, las reservas de mineral en Cuajone se elevaron en un 8 por ciento y su vida útil en tres años, agregó.

Southern Copper Corp. , controlada por Grupo México, opera también en México con sus minas Cananea y La Caridad.

"Estos incrementos significativos nos brindan la flexibilidad de evaluar diferentes alternativas para aumentar la producción y expandir el crecimiento de la compañía, generar nuevos puestos de trabajo y contribuir aún más con el crecimiento económico y social de Perú y de México," dijo Southern en el comunicado.

El presidente ejecutivo de la firma, Oscar González, dijo recientemente que Southern había revisado hacia el alza en un 2 por ciento su previsión de producción en Perú para el 2006, desde la estimación inicial de 350.000 toneladas.

Perú es el tercer productor mundial de cobre.

Southern precisó que sus estudios concluyeron que el contenido metálico se ha incrementado en un 61 por ciento en Toquepala y en un 22 por ciento en Cuajone, lo que implica un aumento de un 85 por ciento y de un 9 por ciento en las vidas útiles de esas minas, respectivamente.

"En comparación con los volúmenes reportados el 31 de diciembre de 2005, el cobre contenido en las reservas de mineral de Toquepala ha aumentado en 3,8 millones de toneladas o un 60,8 por ciento, a 10 millones de toneladas," precisó.

"El cobre contenido en las reservas de mineral de Cuajone ha aumentado en 1,5 millones de toneladas o 22,4 por ciento" a 8,4 millones de toneladas, agregó la compañía.

El aumento de las reservas de Southern se produce en momentos en que los precios del cobre han repuntado, debido a que su demanda mundial se ha elevado fuertemente ante el crecimiento de China, que compra la mitad de la producción del mundo de este mineral.

Terra/Reuters