Astronautas realizan caminata espacial

12/12/2006 - 22:17 (GMT)

Dos astronautas salieron el martes por una escotilla de la estación espacial, para iniciar una difícil caminata de seis horas durante la cual añadirán al laboratorio orbital un nuevo sector de dos toneladas de peso.

El astronauta estadounidense Robert Curbeam, un veterano de caminatas espaciales, y Christer Fuglesang, de la Agencia Espacial Europea y novato en la tarea, salieron al espacio a 350 kilómetros por encima del centro de Europa.

"Tengo la cabeza fuera de la escotilla", dijo Curbeam por radio al comandante Mark Polansky.

Polansky, que voló en el 2001 en una misión en la que Curbeam hizo tres caminatas espaciales, respondió: "Ok amigo. Bienvenido. Ha pasado mucho tiempo (desde aquella ocasión)".

Justo antes de comanzar la caminata, un control manual se zafó de la mochila espacial de Curbeam, pero el problema fue resuelto rápidamente.

Curbeam y Fuglesang van a guiar a los especialistas de misión Sunita "Suni" Williams y Joan Higginbotham mientras éstos usan un brazo robótico desde el interior de la estación para instalar la adición junto a un soporte de la estructura del laboratorio espacial. Asimismo, planean reemplazar una cámara en las afueras de la estación y mover una manivela empleada para agarrar el nuevo segmento.

Terra/AP