Veterano senador hispano de Nueva York, acusado de defraudar 423.000 dólares

13/12/2006 - 19:40 (GMT)

Nueva York, 13 dic (EFE)- La fiscalía del Distrito Sur de Manhattan acusó al veterano senador estatal de Nueva York, Efraín González, de haberse apropiado de unos 423.000 dólares de los fondos estatales a través de una trama de asociaciones sin ánimo de lucro.

El senador puertorriqueño, que representa al barrio neoyorquino del Bronx y que fue reelegido en las pasadas elecciones de noviembre con el 97 por ciento de los votos, se enfrenta a una condena de 130 años por este delito, según consta en el escrito de acusación.

Un portavoz de la oficina del senador, a preguntas de Efe, declinó hacer cualquier comentario sobre las acusaciones.

González nació en la localidad de Coamo (Puerto Rico) hace 58 años pero ha vivido desde su infancia en El Bronx, un distrito al que ha representado en el senado estatal durante 17 años.

El fiscal de este distrito, Michael García, relató en rueda de prensa el entramado que supuestamente urgió el senador demócrata, junto a tres colaboradores, para hacerse con el dinero destinado a organizaciones no gubernamentales (ONG).

Según la fiscalía, la mayor parte del dinero fue utilizado por González para cubrir gastos personales, como comprar entradas para el béisbol, joyas y ropa, además de para financiar sus vacaciones en la República Dominicana, donde se hizo socio de un club de lujo y pagó el alquiler de un apartamento de alto nivel con los fondos estatales.

González -uno de los cuatro latinos que ocupa un asiento en el senado de Nueva York- obtuvo este dinero de los 200 millones de dólares que, cada año, esta institución entrega a determinados grupos o proyectos de interés público, y en los que influyen las opiniones de los políticos electos.

Así, Efrain González hizo que entre los años 1999 y el 2005 se entregaran 423.000 dólares a la organización neoyorquina 'Pathways for Youth' (Senderos para la Juventud), que lo transfirió a otra denominada 'West Bronx Neighborhood Association' (Asociación vecinal del lado oeste del Bronx), que finalmente lo desvió al bolsillo del senador, según la acusación.

Estas organizaciones recibieron, adicionalmente, otros fondos de entidades federales.

Según el escrito de acusación, ninguna de estas entidades, fundadas para realizar proyectos en el Bronx, realizó ninguna otra actividad que servir como canal para desviar el dinero hacia el senador y sus cómplices.

Junto al senador, han sido acusados hoy de conspiración y robo colectivo de 550.000 dólares el director ejecutivo de Pathways, Neil Berger, y la directora de West Bronx, Lucía Sánchez.

Además, el senador, junto a otro cómplice, Miguel Castaños, están acusados de conspiración y robo conjunto de 225.000 dólares a través de otra ONG, 'United Latin American Foundation', que también recibió dinero procedente de Pathways.

Los cuatro acusados deben comparecer ante el Juez William H.

Pauley el próximo 15 de diciembre.

La acusación de hoy es una ampliación de los cargos formulados el pasado mes de agosto, aunque entonces sólo se tenía constancia del fraude de unos 37.000 dólares presuntamente utilizados para gastos personales. EFE pgp/emr

Terra/EFE