Nuevas reglas de pasaporte en EEUU provocan confusión y colas

22/01/2007 - 17:33 (GMT)

La nueva ley que obliga a ciudadanos estadounidenses, mexicanos, canadienses y de Bermudas a presentar pasaportes al entrar a Estados Unidos está creando confusión y largas colas en consulados.

Los nuevos requerimientos, vigentes desde el martes, afectan a viajeros que previamente podían usar certificados de nacimiento u otros documentos para ingresar a Estados Unidos. La regulación fue recomendada por la Comisión Investigadora de los Ataques del 11 de Septiembre y ordenada por el Congreso.

"Se trata de seguridad fronteriza", dijo Mike Milne, portavoz del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras.

Unos 97 millones de personas entran a Estados Unidos por avión cada año. Aunque la mayoría portan pasaportes, muchos usan una combinación de documentos que son más fáciles de falsificar, como certificados de nacimiento, tarjetas de seguridad social y licencias de conducción. En el 2005, el gobierno federal interceptó 75.000 documentos fraudulentos, dijo Milne.

Las nuevas regulaciones aplican a mexicanos, canadienses y ciudadanos de Bermudas las mismas normas vigentes para otros extranjeros que llegan a Estados Unidos.

Los consulados canadienses están viendo un gran incremento de personas que buscan pasaportes. Aproximadamente 70.000 canadienses se pasan el invierno en Estados Unidos. Funcionarios de los consulados mexicanos están igualmente teniendo problemas para lidiar con la demanda de pasaportes, que en algunos lugares se ha triplicado.

"Hemos aumentado nuestra capacidad lo más posible", dijo César Romero, agregado de prensa del consulado mexicano en Chicago. La oficina está entregando 250 pasaportes al día, en lugar de los 100 usuales. "Es increíble. Estamos haciendo lo que podemos".

Las únicas alternativas válidas al pasaporte son la tarjeta Nexus Air, que llevan algunos viajeros frecuentes estadounidenses y canadienses, un documento usado por los marinos mercantes norteamericanos y la "tarjeta verde" entregada a extranjeros residentes permanentes en Estados Unidos.

Terra/AP