EEUU: Irak una papa caliente para aspirantes a la presidencia

05/02/2007 - 19:56 (GMT)

La oposición a la ocupación de Irak es tan fuerte entre los demócratas que los candidatos difícilmente sean considerados demasiado radicales al condenar la política del gobierno en ese terreno. Al mismo tiempo, sin embargo, deben contenerse un poco para no ahuyentar el voto de los indecisos moderados en las próximas elecciones internas.

Los aspirantes a la postulación republicana, mientras tanto, deben encontrar la forma de tomar distancia de las impopulares políticas del presidente George W. Bush sin irritar demasiado a la base del partido, buena parte de la cual apoya al mandatario.

Como consecuencia de ello, los candidatos de ambos partidos se afanan por encontrar el tono justo en sus campañas proselitistas.

"Irak sigue siendo el tema más importante. Y lo será a lo largo de todas las primarias", expresó el teniente coronel Joseph Kenney, un senador estatal republicano de Nueva Hampshire y quien pasó seis meses en Irak el año pasado. "No podemos fallar en Irak", afirmó.

Su colega demócrata Jacalyn Cilley tiene otro parecer. Dice que le hará la misma pregunta a todo aspirante a la presidencia: "Si este Congreso y este Senado no nos sacan de Irak antes de que usted asuma, ¿cual será su primera medida?".

"Es EL tema de la campaña", dijo Cilley.

Lo mismo opinan demócratas y republicanos en Iowa, el estado que pondrá en marcha el proceso de selección de los candidatos a la presidencia de ambos partidos el 14 de enero del 2008.

Encuestas realizadas por la empresa Research 2000 a fines de diciembre indican que los demócratas de ambos estados se oponen firmemente a la guerra y que entre los republicanos el asunto es más complejo.

En Nueva Hampshire, el 92% de los demócratas dijo que no se justificó ir a la guerra para cambiar el gobierno de Irak, en tanto que el 78% quiere un retiro antes del 2010. Los actuales planes del Pentágono hablan de mantener el actual nivel de tropas hasta ese año. En Iowa, el 86% de los demócratas dijo que la guerra no se justificó y el 76% indicó que quiere que comiencen a regresar los soldados.

Más de la mitad de los republicanos --el 54% en Nueva Hampshire y el 59% en Iowa-- opinó que la guerra está plenamente justificada. Y más gente todavía --el 57% en Nueva Hampshire y el 63% en Iowa-- dijo que no quiere un retiro adelantado.

Un tercio de los republicanos consultados, no obstante, coincidió con los demócratas.

El director de la Asociación de Empresas e Industrias de Iowa, Mike Ralston, está convencido de que la mayoría de las 100.000 personas que se cree participarán en las internas republicanas apoyarán la política de Bush hacia Irak.

"Creo que se está gestando una división dentro del partido en relación con Irak. Pero la mayoría de la gente que asista a las asambleas partidarias va a respaldar al presidente", declaró Ralston.

Ello tal vez explique por qué los tres candidatos que encabezan las encuestas --John McCain, Mitt Romney y Rudy Giuliani-- apoyan el plan de Bush de enviar más soldados a Irak.

Otro candidato, Sam Brownback, lo rechaza, diciendo que hay que buscar una salida diplomática, más que militar.

Los candidatos demócratas condenan unánimemente el manejo de la guerra de Bush, pero difieren en torno a otros temas: sobre si el Congreso debe negarle los fondos para enviar más soldados, si habría que fijar un tope a la cantidad de efectivos y un retiro escalonado, y si habría que dividir a Irak entre los tres grupos religiosos y étnicos dominantes.

Tres candidatos demócratas que estaban en el Senado en el año 2000 --Joe Biden, Chris Dodd y John Edwards-- dicen ahora que cometieron un "error" al votar a favor del uso de la fuerza en Irak.

Hillary Rodham Clinton evita usar esa palabra, pero dice que si el Senado hubiese sabido lo que se sabe ahora, jamás hubiera votado a favor de la intervención. También asegura que, de ser elegida presidenta, acabaría de inmediato con la guerra.

Barack Obama, quien estaba en el Senado de Indiana por entonces, se opuso a la intervención desde la primera hora.

Otro candidato demócrata, Tom Vilsack, fue más lejos todavía y pidió al Congreso que le niegue a Bush los fondos necesarios para continuar la ocupación.

El reportero de la AP Mike Glover colaboró en este despacho desde Des Moines, Iowa.

Terra/AP