Colombia: Este mes se sabrá de temas laborales en TLC

02/03/2007 - 18:05 (GMT)

El ministro colombiano de Comercio Guillermo Plata declaró el viernes que "este mes" se sabrá cómo se abordarán los aspectos laborales en el tratado de libre comercio (TLC) de Colombia con Estados Unidos.

Plata, quien ha realizado gestiones durante dos días en Washington en favor de ese acuerdo, no precisó sin embargo la fecha. Pero, el hecho de un inminente anuncio resolvería también la espera que por el mismo motivo afecta a Perú y Panamá.

"Ellos no nos han dicho lo que desean sino lo que les preocupa", dijo Plata a reporteros en la residencia diplomática colombiana.

Indicó que si bien han admitido que Colombia ha suscrito los principios laborales de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), "lo que les preocupa es que realmente se apliquen esos principios".

Varios legisladores con quienes se ha entrevistado Plata han declarado que los tratados comerciales deben tener provisiones sobre trabajo forzado, trabajo infantil, libertad y seguridad sindical y no discriminación.

Debido a que los tratados con Perú y Colombia ya están firmados, sus gobiernos se han resistido a reabrirlos pero no a la búsqueda de un entendimiento con Estados Unidos.

Perú ha dicho que le gustaría firmar un "protocolo" de temas laborales. Colombia lo está llamando por el momento solamente "documento legal vinculante".

En el caso de Panamá, las partes no tendrían mayores problemas para agregarle a los temas económicos una sección de temas laborales ya que el tratado, aún cuando ha concluido su negociación, todavía no está firmado.

El Congreso no puede hacer los cambios unilateralmente debido a que su capacidad de enmienda de los tratados está anulada por la ley de promoción comercial conocida como "fast track". Por ello, sus miembros más prominentes han estado en contacto con la Oficina del Representante Comercial (USTR), del ejecutivo, para buscar un acuerdo, lo cual según Plata se tendría en marzo.

Esta no es la primera vez que se menciona un plazo en el proceso de los TLC. Los gobiernos inicialmente fueron alertados para el 19 de febrero como fecha de un acuerdo ejecutivo-legislativo en Washington, pero la fecha ha pasado sin que se hablara hasta ahora de un nuevo plazo.

"Con o sin convenciones de la OIT, a Colombia o cualquier país tiene que interesarle que los niños estén protegidos, que hay seguridad para todos...", dijo Plata. "Pero, los temas específicos de lo que se quiere (en los TLC) no los tenemos".

"Cuando se hayan definido, con seguridad el gobierno va a tomar una decisión", agregó.

Terra/AP