Insurgentes iraquíes mantienen su campaña de coches bomba

15/03/2007 17:22 (GMT)

BAGDAD (Reuters) - Cuatro coches bomba, dos de ellos en Bagdad, provocaron el jueves la muerte de 16 personas, mientras un comandante de Estados Unidos dijo que la campaña de seguridad en la capital estaba reduciendo la cantidad de víctimas de la violencia.

En el ataque más mortífero, un suicida en un coche bomba, que tomó como blanco un punto de control del ejército y la policía iraquí, mató a ocho agentes y soldados en el distrito Karrada, en el centro de Bagdad.

La explosión hirió a 25 personas, incluyendo dos guardaespaldas del alcalde de la ciudad, Sabir al-Issawi, que salió ileso, señalaron testigos.

Al sur de la capital, seis personas murieron al explotar un coche bomba cuando un autobús que transportaba a empleados del Estado pasó por un bastión de los insurgentes árabe sunitas que están combatiendo al gobierno de conducción chiíta.

Otro suicida en coche bomba mató a un soldado iraquí e hirió a un civil en un punto de control del ejército de Irak en el distrito de Yarmouk, al oeste de Bagdad, mientras que en la norteña ciudad de Mosul otro vehículo con explosivos provocó la muerte de un policía.

Mientras que los asesinatos en Bagdad se redujeron en el primer mes de una campaña por la que miles de soldados han llenado las calles, el ejército de Estados Unidos dijo que los coches bomba, que en febrero alcanzaron un récord, se convirtieron en su mayor preocupación.

Pero el mayor general Joseph Fil, comandante de las tropas estadounidenses en Bagdad, señaló que las medidas para bloquear el acceso de tráfico a mercados y otras zonas transitadas, había reducido la cantidad de víctimas de coches bomba.

"Los efectos de los mismos descendieron," dijo Fil en conferencia de prensa.

Fil agregó que la cantidad de asesinatos en la ciudad había caído a menos de la mitad y hasta a un tercio de lo que era antes del inicio a mediados de febrero del plan de Bagdad, visto por muchos como la última oportunidad de revertir una guerra civil total.

"Bajamos a aproximadamente 10 o menos (por día)," afirmó.

Aproximadamente 100.000 efectivos iraquíes y estadounidenses están desplegados en Bagdad bajo un plan para registrar vecindarios y librar las calles de militantes árabe sunitas y milicias chiítas.

Desde que las fuerzas iraquíes y estadounidenses comenzaron los operativos de limpieza en el bastión de la milicia chiíta de Ciudad Sadr, a principios de este mes, no han encontrado resistencia por parte del Ejército Mehdi, en contraste con algunas zonas "polvorines" al oeste de Bagdad, dijo Fil.

Hace algunos meses, un informe del Pentágono advirtió que el Ejército Mehdi, una milicia leal al clérigo radical anti estadounidense Moqtada al-Sadr, era la mayor amenaza para la seguridad en Irak.

El reporte enfadó a los políticos chiítas, quienes culpan a Al Qaeda y otros grupos sunitas por la mayor parte de la violencia.

Fil dijo que hasta el momento Sadr está cooperando con las medidas de seguridad.

(Reporte adicional de Aseel Kami y Ahmed Rasheed)

Terra/Reuters