Nadal vence a Chela en Indian Wells

16/03/2007 - 11:59 (GMT)

Rafael Nadal, en busca de su primer título desde el Abierto Francés el año pasado, derrotó el jueves al argentino Juan Ignacio Chela 7-5, 7-5 y avanzó a semifinales del Abierto de Indian Wells donde enfrentará a Andy Roddick.

Nadal jugó con paciencia contra Chela, prolongando los peloteos hasta que bruscamente mandaba un drive junto a la raya o el argentino devolvía mal.

El español, de 20 años, ha sido número dos del mundo detrás de Roger Federer durante 86 semanas, un récord. Ganó cinco torneos el año pasado, derrotando a Federer en la defensa de su título de Roland Garros.

Sin embargo, desde entonces ha participado en 12 torneos sin ganar ninguno.

Nadal dijo que no jugó su mejor tenis contra Chela, pero que en general está satisfecho con su desempeño.

"Estoy pasando por el mejor momento de la temporada, eso es seguro. Es apenas el cuarto torneo", dijo. "Me siento muy bien, y estoy en las semifinales. Es un resultado muy bueno en un torneo difícil".

En cuanto a su larga permanencia en el segundo puesto del escalafón, Nadal dijo, "Por ahora me siento bien como número dos porque no veo mucha oportunidad para ser el número uno. Pero claro, mi objetivo es llegar al número uno algún día".

El estadounidense Roddick, tercer preclasificado, jugará contra Nadal en las semifinales del sábado luego de vencer el jueves al croata Ivan Ljubicic por 7-6 (7), 7-6 (8).

Roddick y Ljubicic, ambos con servicios magníficos y golpes potentes desde el fondo, sostuvieron un intenso duelo en que empataban casi tiro a tiro. No tuvieron rompimientos de servicio y los desempates fueron también muy reñidos.

Sobre su encuentro con Nadal, Roddick dijo que "hay que hacerlo que juegue. Si va a empezar con baratijas en el servicio, malo. De igual manera, no quiero dejarlo deambular en la mitad de la cancha".

En la rama femenina, la campeona del US Open 2004 Svetlana Kuznetsova avanzó a semifinales con una victoria por 4-6, 6-3, 6-4 sobre Nicole Vaidisova.

Kuznetsova, que en tres participaciones en Indian Wells jamás había pasado de los cuartos de final, empezó mal, pero se fue recuperando.

"Fui un poco lenta en el primer set. Estaba un poco tensa y no llegaba a la pelota como me gustaba", dijo Kuznetsova. "Ella jugó bien y fue difícil".

La rusa de 21 años, número cuatro en el mundo y con ocho títulos en su haber, es la mujer mejor ranqueada de las que siguen en el torneo.

Vaidisova, checa de 17 años, dijo que ambas jugaron extremadamente bien.

"Un pare de errores aquí y allá y ella supo aprovecharlos", dijo Vaidisova. "Pero me sentí bien por la manera como jugué".

Terra/AP