ENTREVISTA-Vietnam dice gripe aviar podría retornar en invierno

29/03/2007 23:48 (GMT)

HANOI (Reuters) - Vietnam planea vacunar hasta el 90 por ciento de sus aves de corral, temiendo el regreso del virus de la gripe aviaria en la temporada invernal del Hemisferio Norte luego de una breve pausa, dijo un alto funcionario del Ministerio de Agricultura.

Vietnam no ha registrado casos humanos de gripe aviaria desde noviembre del 2005, pero el virus H5N1, que arribó por primera vez a fines del 2003 y ha ocasionado la muerte de 42 personas, retornó a las aves de corral en el sur a fines del año pasado y afectó a patos a principios de marzo.

Sin embargo, la llegada del clima primaveral más cálido en el norte y la temporada seca en el sur ha frenado un nuevo brote del virus que parece prosperar mejor en clima más fresco.

"Los brotes de gripe aviaria han declinado y continuarán así entre ahora y agosto debido a que las temperaturas son más altas," dijo a Reuters el viceministro de Agricultura, Bui Ba Bong.

Pero agregó que el gobierno había intensificado la vacunación de aves de corral, temiendo un regreso de la enfermedad más avanzado el año.

"Entre agosto y diciembre podríamos enfrentar el riesgo de recurrencias de la enfermedad," afirmó Bong en una entrevista al referirse a los períodos de otoño e invierno en el norte de Vietnam.

"Ahora hemos iniciado la primera fase de vacunación de las aves de corral y apuntamos a que 70 por ciento de las aves de corral del país sea vacunado, mientras que en áreas con alto riesgo de infección, la tasa apunta a 90 por ciento," precisó.

Expertos temen que a pesar de que el virus no parece haber desarrollado la capacidad de propagarse de persona a persona, podría hacerlo e iniciar una pandemia por la que podrían morir millones de personas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que se sabe que la gripe aviaria ha provocado la muerte de alrededor de 170 personas, la mayoría en Indonesia y en Vietnam.

Expertos y funcionarios gubernamentales dijeron que la vacunación de aves domésticas ha ayudado a impedir que el virus H5N1 se propague en Vietnam.

Bong dijo que mientras Vietnam había comenzado la producción de prueba de una vacuna para la gripe aviaria, tomaría un largo tiempo que la producción satisfaga la demanda doméstica.

"Hemos estado comprando las vacunas para las aves de corral a China y Holanda y las importaciones continuarán durante los dos próximos años," añadió.

El Ministerio de Agricultura espera importar 500 millones de dosis de vacunas anti gripe aviaria este año y el próximo.

El jueves, Indonesia anunció dos muertes humanas más a causa de la gripe aviaria y China informó que un adolescente murió por el virus, que se ha propagado ahora a más de 50 países.

Terra/Reuters