Hallan material para plásticos en comida para mascotas

30/03/2007 - 17:04 (GMT) Los alimentos para mascotas que fueron retirados del mercado contenían una sustancia química utilizada para fabricar plásticos, pero las pruebas realizadas por el gobierno no pudieron confirmar la presencia de un veneno para ratas, dijeron el viernes las autoridades.

La Administración de Alimentos y Medicinas (FDA, por su nombre en inglés), expresó que encontró melamina en las muestras que analizó del alimento de mascotas Menu Foods, al igual que en gluten de trigo empleado como ingrediente en algunos productos.

La FDA trabajaba para descartar la posibilidad de que pueda haber gluten de trigo contaminado en alimentos para humanos, pero hasta ahora no conocía ningún riesgo para las personas.

No quedaba claro de manera inmediata si la melamina fue la responsable de la muerte de más de una decena de gatos y perros, y de la enfermedad de otros cientos de animales, dijo Stephen F. Sundlof, director del Centro de Medicina Veterinaria de la FDA.

Los funcionarios de la agencia gubernamental manifestaron también que al parecer el gluten de trigo contaminado con melamina fue entregado a una empresa que fabrica alimentos secos para mascotas, pero no mencionaron a la compañía.

La FDA intenta determinar si esa empresa utilizó el gluten de trigo importado de China para fabricar los alimentos secos de mascotas, indicó Sundlof.

El gluten de trigo, fuente de proteína vegetal, también es utilizado en algunos alimentos para humanos, pero la FDA enfatizó que no encontró indicios de que el ingrediente contaminado haya sido utilizado en comidas para personas.

La agencia señaló que alertará de inmediato al público si encuentra melamina en cualquier alimento que no sea la comida para animales que fue retirada del mercado.

Los científicos de la Universidad Cornell también encontraron melamina _utilizada para fabricar utensilios plásticos de cocina y en Asia como fertilizante_ en la orina de gatos enfermos, y en el riñón de un gato que murió después de haber ingerido el alimento.

Menu Foods retiró del mercado más de 60 millones de paquetes de alimentos para perros y gatos este mes, después que algunos animales murieron por problemas en sus riñones tras ingerir alimentos contaminados. La FDA recibió más de 8.000 denuncias y algunos reportes extraoficiales sufrieron que cientos o miles de animales han muerto.

Terra/AP