El cáncer superará a enfermedades del corazón como principal causa de muerte

22/06/2007 - 17:04 (GMT)

San Juan, 22 jun (EFE)- Una "notable" reducción de las muertes por enfermedades del corazón en Puerto Rico colocarán en los próximos años al cáncer como la primera causa de mortalidad, a pesar de que las defunciones por esta razón también han experimentado un leve descenso.

El Departamento de Salud (DS) puertorriqueño anunció hoy que las muertes por cáncer en Puerto Rico sufrieron una leve reducción por primera vez en esta década cuando en el 2004 se registraron menos muertes por cáncer que en el 2003, pasando de 4.860 a 4.829, 31 casos menos a pesar del aumento de la población y su envejecimiento.

Sin embargo, las muertes por enfermedades relacionadas con el corazón disminuyeron todavía más, pasando de 5.031, en 2003, a 4.912, en 2004, lo que suponen 119 casos menos.

La directora del Registro del Cáncer, Nayda Figueroa, explicó que el número de muertes por cáncer había aumentado sistemáticamente desde 1987 hasta el 2004, mientras que "es notable la reducción en las muertes por enfermedades del corazón en los últimos años en comparación con las muertes por cáncer en el mismo periodo".

"La baja en la mortalidad por las enfermedades del corazón es dramática, mientras que en cáncer es relativamente poca. Las tasas de mortalidad por enfermedades del corazón bajaron 2,6 veces más rápido que las tasas de mortalidad por cáncer", sostuvo.

"Si esta tendencia continúa en los próximos años, el cáncer pasaría a ser la causa número uno de muertes en Puerto Rico", dijo Figueroa.

Figueroa sostuvo que fumar es el factor principal de riesgo en la incidencia de cáncer, especialmente entre los hombres, por lo que se debe comprobar "si estamos comenzando a ver efectos de la disminución en el uso del tabaco".

La reducción del número de fumadores en Puerto Rico, "aunque pequeña, es una disminución mayor que la que se ha visto en Estados Unidos", explicó Figueroa, quien dijo que esta tendencia se percibe desde 1998.

Las tres primeras causas de muerte por cáncer en la isla entre los hombres son los de próstata, pulmón y colorectal, mientras que para las mujeres prevalecen el cáncer de mama, colorectal y del útero. EFE ie/cs

Terra/EFE