Sentencian a muerte empresario hispano en norte de Florida

26/06/2007 - 18:36 (GMT)

Wendy Thompson Orlando (Florida), 26 jun (EFE)- Un exitoso empresario hispano, acusado de asesinar a sus cuatro socios en diciembre de 1997, fue sentenciado hoy a la pena de muerte por un tribunal de Florida.

Nelson Iván Serrano, de 68 años, fue encontrado culpable por un jurado en octubre del 2006 de matar a tiros en diciembre del 1997, a George Gonsalves, George Patisso Junior, Frank Dosso y Diane Dosso Patisso, sus socios en una fábrica de sistemas de correas para lavanderías, ubicado en Bartow, al oeste de Orlando, y donde el crimen aún es considerado como la peor masacre ocurrida en la historia del Condado Polk.

Serrano, quien se había retirado a Ecuador en el 2000, fue eliminado como sospechoso de los asesinatos debido a que las autoridades corroboraron que el empresario se encontraba en viaje de negocios en Atlanta al momento del crimen, en diciembre del 1997.

En mayo del 2001, el agente especial del Departamento de Policía de Florida Tommy Ray, a cargo de la investigación, encontró en un boleto de estacionamiento del Aeropuerto Internacional de Orlando, una huella digital parcial de Serrano, la cual sostuvo su conjetura de que Serrano habría viajado desde Atlanta hacia Orlando, allí rentó un vehículo, condujo hasta Bartow -donde cometió el crimen- y luego regresó, vía el Aeropuerto de Tampa, a Atlanta.

El consecuente arresto en Ecuador y su extradición hacia Estados Unidos, en el 2001, irritó a las autoridades ecuatorianas, que lo consideraron ilegal, debido a que no existe un tratado de extradición entre ambos países.

En marzo del 2007, María Fernanda Espinosa, Ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, declaró a la prensa que Serrano no había recibido un juicio justo y demandó que el ecuatoriano fuera devuelto a ese país, aduciendo que este había sido "tomado ilegalmente" en violación a la constitución de su país, según publicó entonces el periódico "The Ledger", de Polk.

Las autoridades de Florida, sin embargo, dijeron que la extradición de Serrano se basó en el hecho de que el sospechoso se había naturalizado como ciudadano de los Estados Unidos en 1971, perdiendo así sus derechos como ciudadano de Ecuador.

En su esfuerzo por salvar la vida de Serrano, no obstante, Ecuador envió una delegación oficial hacia la cárcel, donde inspeccionó las condiciones del reo y solicitó, sin lograrlo, la ayuda del Gobernador de Florida, Charlie Crist, de acuerdo con un comunicado que ese gobierno difundió en sus medios de prensa en febrero pasado.

El arresto, extradición y condena de Serrano acapararon la atención nacional a través de los programas "Dateline", de la cadena NBC, que analizó el caso en su programación del 20 de diciembre del 2006 y "48 Horas", de la Cadena CBS, que entrevistó al agente especial Tommy Ray, el pasado 3 de marzo, quien declaró haber pagado un dólar por hora a policías ecuatorianos fuera de servicio para que le ayudaran a arrestar a Serrano.

La condena llega en un momento en el que Florida reinicia la ejecución vía inyección letal que había suspendido después que la muerte dolorosa de otro hispano en diciembre del año pasado provocara protestas y avivara los cuestionamientos sobre la ejecución vía un cóctel letal, considerada inhumana por opositores a este tipo de condena.EFE wt/cs

Terra/EFE