Maestra de Ohio nombrada Big Sister Nacional del Año 2007

27/06/2007 - 09:16(EST)

escogida entre todas las agencias de Big Brothers Big Sisters en el país "Little Sister" reconoce en obra de la mentora calificaciones de suspenso a cuadro de honor FILADELFIA, 26 de junio /PRNewswire-USNewswire/ -- Crystal Rivera, de 26 años de edad, maestra de Lorain, Ohio (cerca de Cleveland), especializada en pedagogía de educación especial, ha sido nombrada Big Sister Nacional del Año 2007, el máximo honor que el grupo Big Brothers Big Sisters (BBBS, según siglas en inglés) confiere a sus voluntarios.

La más joven de siete hermanos, Rivera ha sido mentora durante tres años de Ariana Meléndez, de 13 años de edad y la tercera más joven de ocho hermanos. "Ariana ha adelantado mucho desde que nos conocimos," dijo Rivera.

"Cuando nos parearon hace tres años, Ariana estaba metiéndose en muchas peleas en la escuela. Después de un par de meses juntas, no ha tenido una sola riña con sus compañeras. Además, sus notas han mejorado enormemente, de recibir las calificaciones más bajas, de "D" y "F", a figurar en el cuadro de honor". Estos cambios ocurrieron a pesar de que el pareo de Rivera y Ariana presentaba dos obstáculos inherentes. Aunque Rivera es hispana, nació en Estados Unidos y habla muy poco español. La mamá de Ariana habla español y muy poco inglés, por lo que Ariana tiene que ser la traductora. Además, la familia de Ariana no tiene teléfono y es dado el mero placer de llamar para de forma espontánea concertar una cita.

No aparecerse a la cita o no estar disponible no son opciones porque no existe una forma fácil de comunicarse. Por tanto, las dos han ideado un sistema para que todos los sábados a las 2 p.m. Rivera llegue a la casa de Ariana. Y en los tres años que han estado juntas, el sistema no ha fallado.

"Todos los voluntarios son como estrellas luminosas en el cielo de la noche, pero, como todos sabemos, algunas estrellas brillan más que otras", observó Giovana Cruz, la asesora de los pareados de BBBS en el Condado de Lorain, la cual nominó a Rivera para el premio.

Hace años la mamá de Ariana acudió a Big Brothers Big Sisters del Condado de Lorain porque quería que sus hijos tuvieran esa atención extra e individual que ella no podía ofrecerles debido a la cantidad de hijos. Ariana también estaba comportándose mal en la escuela y la Sra. Meléndez pensó que una Big Sister podría ser una buena influencia. Rivera dice que ella y Ariana pasan mucho tiempo con la propia familia de la mentora. "Podemos tener las actividades de esperar entre dos hermanas, como ir de compras, a comer, al cine y simplemente pasar un buen rato", explicó Rivera. "No sólo ella a pasado a ser un persona muy allegada a mí, sino también a muchos otros miembros de mi familia, incluso a mi bebé". El hijo de Rivera, Julián, tiene diez meses de nacido.

"Además", añadió Rivera, "recientemente dos de mis hermanas y mi cuñado se convirtieron en mentores, o "Bigs", porque vieron la magnífica relación que Ariana y yo tenemos. Ellos han presenciar cómo ser una Big Sister contribuyó a que Ariana se convirtiera en una mejor persona.

"Yo quise convertirme en una Big Sister porque estaba buscando la forma de ayudar a mi comunidad", siguió diciendo Rivera. "Haciendo mis averiguaciones fue cómo me enteré del programa de Big Brothers and Big Sisters. Me pareció que hacerme una Big Sister era lo mejor porque me encanta dedicarme a los niños. También, por ser maestra, sé lo mucho que los niños de Lorain necesitan un ejemplo que les sirva de guía".

El camino para ser una Big Sister Nacional del Año No es fácil el camino para llegar a obtener el premio al mejor voluntario. En un proceso de unos seis meses, las 420 agencias de BBBS de todo el país nominan su propio "Big of the Year". Los ganadores locales entonces pasan a las competencias estatales y las solicitudes de esos ganadores se envían a la oficina nacional en Filadelfia para ser consideradas. Un equipo de trabajo las analiza conforme a ciertas consideraciones, como qué tiempo han estado pareados y qué tipo de impacto el Big Brother o la Big Sister ha tenido en su "Little".

En un proceso paralelo, Charles Matthews, un gerente jubilado de la GE de Lexington, Kentucky y ahora profesor universitario, fue nombrado Big Brother Nacional del Año 2007. Ha sido un Big Brother de Rico Johnson, de 15 años de edad, durante cerca de cuatro años. El Sr. Matthews está haciendo un llamado para que más afroamericanos se conviertan en Big Brothers.

Acerca de Big Brothers Big Sisters Investigaciones nacionales han mostrado que las relaciones positivas entre los jóvenes y sus Big Brothers y Big Sisters tienen un impacto directo, conmensurable y duradero en la vida de los niños. Estos menores exhiben una mayor probabilidad de completar la escuela secundaria y una menor probabilidad de involucrarse en actos de violencia. En su función de guía a los jóvenes, Big Brothers Big Sisters es la entidad más antigua, mayor y más efectiva de Estados Unidos. En el 2006, la entidad sirvió a 250,000 jóvenes, entre las edades de 6 y 18, en 5,000 comunidades de todo el país y en relaciones de uno a uno. Big Brothers Big Sisters necesita especialmente mentores voluntarios del sexo masculino. Sólo requiere dedicar unas cuantas horas dos veces al mes. Para más información, visite BigBrothersBigSisters.org. Big Brothers Big Sisters CONTACTO: Noreen Shanfelter, directora, Relaciones Públicas y con los Medios, +1-267-973-9107, noreen.shanfelter@bbbs.org Sitio Web: http://www.bigbrothersbigsisters.org/ &NEWSWIRE&

Terra/Notimex