Gran Bretaña detecta posible tercer caso de fiebre aftosa

08/08/2007 19:41 (GMT)

LONDRES (Reuters) - Gran Bretaña dijo el miércoles que detectó un posible tercer brote de fiebre aftosa en el sur de Inglaterra, pero la prohibición sobre el envío de animales a los mataderos fue levantada en la mayor parte del país.

La Unión Europea decidió sostener una reunión de emergencia de expertos veterinarios en Bruselas para mantener la veda sobre las exportaciones de carne fresca, leche y animales vivos de Gran Bretaña, tras la detección de un brote de aftosa. La prohibición será revisada nuevamente el 23 de agosto.

El sindicato británico del sector agrícola advirtió a sus miembros que no bajen la guardia pese a la distensión de las restricciones al movimiento de animales.

Inspectores gubernamentales han dicho que es "fuertemente probable" que la enfermedad se haya originado en dos laboratorios de investigación cercanos a las granjas infectadas en Surrey, en el sur de Inglaterra, y están realizando nuevos análisis para tratar de confirmar su teoría.

La jefa veterinaria dijo que ordenó el sacrificio del ganado que podría estar infectado con la enfermedad en una tercera granja ubicada en esa área.

"No puedo descartar que la enfermedad se está desarrollando en ese lugar," dijo Debby Reynolds en una conferencia de prensa.

La funcionaria agregó que existía un riesgo bajo "pero no insignificante" de que el virus se propague del área de vigilancia fijada alrededor de las granjas afectadas al resto del país.

Tras la detección del primer brote el viernes pasado, el Gobierno vedó el movimiento de animales para evitar que la fiebre aftosa se propague.

Reynolds dijo que el Gobierno permitiría que los animales vivos sean trasladados directamente a los mataderos y que los animales muertos sean recogidos en las granjas fuera del área afectada desde la medianoche del miércoles, pero sólo bajo "estrictas" medidas de bioseguridad.

La veda sobre el movimiento de ganado amenaza el sostén económico de los ganaderos y generó temores respecto a que los mataderos deberían despedir trabajadores y de que las tiendas comenzarían a quedarse sin carne.

Sin embargo, varias cadenas de supermercados dijeron el miércoles a Reuters que los temores de una escasez eran infundados. "Hay abundante carne en los estantes," precisó una portavoz de la cadena Tesco .

(Informe adicional por Kate Kelland y Katherine Baldwin)

Terra/Reuters