Comienza cumbre regional con llamamiento a mantener la paz en Zimbabue

16/08/2007 - 16:20 (GMT)

Olga Manda Lusaka, 16 ago (EFE)- Líderes de las naciones del sur de África comenzaron hoy en esta capital una cumbre de dos días en medio de llamamientos para que se mantenga la paz en Zimbabue, a pesar de la grave crisis económica y política que atraviesa esa nación.

"La mayoría de los países en la región han atravesado tiempos duros, con escasez de alimentos básicos y alta inflación, pero no han recurrido a la violencia y a las revueltas", afirmó en la apertura de la cumbre el presidente zambio, Levy Mwanawasa.

"Mi firme consejo -agregó- es que se mantenga la paz y la estabilidad a cualquier coste".

La cumbre forma parte de las reuniones regulares de la Comunidad para el Desarrollo de África del Sur (SADC), que integran los catorce países del sur del continente.

Aunque en la agenda figuran varios temas vinculados con la integración económica y política de las naciones, como ha ocurrido en las anteriores ocasiones la crisis de Zimbabue es el que despierta mayor expectación.

A fines de marzo pasado, en medio de un incremento de la represión política en Zimbabue, los líderes de la SADC encargaron al presidente de Sudáfrica, Thabo Mbeki, una labor de mediación entre el Gobierno y la oposición de Zimbabue.

Se espera que en esta cita Mbeki dé a conocer su primer informe.

El tema central de la agenda de la reunión, según sus organizadores, es la necesidad de fomentar las medidas para reforzar la integración, el desarrollo y la igualdad regional.

El presidente saliente de la SADC, el primer ministro de Lesoto, Pakhalita Mosisili, afirmó en su discurso que, a pesar de que en la región casi todos los países registran avances económicos, el progreso social no se siente entre sus ciudadanos.

"Muchos de nuestros ciudadanos viven todavía con menos de un dólar diario", agregó Mosisili.

Los Gobiernos regionales quieren cerrar el año próximo la creación de un área de libre comercio, llegar a una unión aduanera en el año 2010 y, cinco años después, alcanzar la unión económica.

Pero los expertos regionales dudan de que se cumplan los plazos, entre otras razones por los diferentes niveles de desarrollo entre los respectivos países y las políticas proteccionistas que aún se mantienen en la región.

En cuanto a la situación en Zimbabue, en su mensaje, Mwanawasa pidió a los reunidos que sean conscientes de la crisis política y económica de Zimbabue, cuyo presidente, Robert Mugabe, recibió una fuerte ovación en el momento de las presentaciones.

Antes de que comenzara la cumbre, el secretario ejecutivo de la SADC, Thomas Salamao, declaró a los periodistas que Zimbabue ha venido operando bajo sanciones económicas de la comunidad internacional, lo que dificulta la salida de la crisis.

"Zimbabue es una economía viable", afirmó Salamao. La comunidad internacional, agregó "deben aceptar que en Zimbabue es muy difícil separar la economía de la política".

La Unión Europea, Estados Unidos y otras naciones han impuesto sanciones contra los representantes del régimen de Zimbabue que implican la prohibición de que entren a esos países, la congelación de sus cuentas bancarias y la prohibición de vender armas.

Antes de que se reunieran en esta capital los líderes de la SADC, la organización humanitaria "Human Rights Watch" les pidió medidas urgentes para defender los derechos humanos en Zimbabue y censuró a los líderes regionales por la falta de decisiones al respecto.

"La crisis política y de derechos humanos en Zimbabue, que amenaza con desestabilizar a toda la región, está pidiendo a gritos un liderazgo urgente y efectivo", afirmó en un comunicado el director para África de la organización, Peter Takirambudde.

La SADC "en el pasado ha fallado en lograr del gobierno de Zimbabue compromisos en favor de los derechos humanos (...). La credibilidad de la SADC como una fuerza real de cambio sobre los derechos humanos está en juego", agregó. EFE om/ag/chs

Terra/EFE