Prevalencia de sida en el mundo es menor de lo estimado pero tasas aún crecen

16/08/2007 - 17:22 (GMT)

Washington, 16 ago (EFE)- La prevalencia de sida en el mundo es más baja de lo estimado inicialmente, sobre todo en países como India y Kenia, aunque el porcentaje de personas que sufre la enfermedad está lejos de disminuir, según un informe publicado hoy.

De acuerdo con los últimos datos presentados hoy en rueda de prensa por el Population Reference Bureau (PRB), nuevos estudios sobre esta enfermedad han permitido rebajar las tasas de prevalencia inicialmente estimadas debido a muestras más amplias que representan mejor la realidad de un país.

Esto no significa que los niveles de infección hayan disminuido, advirtió hoy el demógrafo del PRB, Carl Haub, ya que todavía unos 4,3 millones de personas se convierten cada año en portadores del virus.

En total cerca de 40 millones de personas vive con el VIH y, en 2006, más de 25 millones de ciudadanos murieron a causa del sida.

En el caso concreto de Kenia, las nuevas estadísticas sobre la prevalencia del sida rebajaron la tasa del 15 por ciento a menos del siete por ciento, "una buena noticia, pero no es para nada un nivel bajo", insistió Haub.

Cerca del 63 por ciento de las personas que padece el sida en el mundo vive en el África subsahariana, unos 25 millones, según el PRB, que hoy también llamó la atención sobre otros graves problemas que afectan al cambio demográfico que experimenta el mundo, como la malnutrición y las bajas, o demasiado altas, tasas de natalidad.

Al igual que otras organizaciones, el PRB resaltó hoy que el grueso del crecimiento de la población procede de países en desarrollo.

Los países industrializados tienen menos jóvenes entre su población y registran una mayor tasa de personas mayores, mientras que en los países en vía de desarrollo es al revés.

Una comparativa entre Alemania y Etiopía muestra que en el primer caso la tasa de nacimientos es de 672.000 niños al año, frente a los 3,1 millones del segundo.

En cambio, la población de 65 años o más en Alemania suma 15,3 millones de personas y en Etiopía tan solo 2,2 millones.

Según Haub, las tasas de fertilidad en países en vía de desarrollo se están "estabilizando", al bajar de una media de siete hijos por mujer a menos de tres en algunos casos.

Aún así, en Afganistán una mujer tiene de media casi siete hijos y en Nigeria seis.

Mientras la alta fertilidad es un problema en una parte del mundo, la baja tasa de natalidad también lo es, pero en otra parte del planeta, sobre todo en Europa.

A juicio de Haub, tras años de estancamiento, países como Italia, Suecia y España vuelven a registrar aumentos, principalmente impulsados por la inmigración.

El otro gran problema en el que enfatizó hoy la PRB y que está conectado con los anteriores, es la malnutrición, que causa la muerte de aproximadamente seis millones de niños al año.

A pesar de los progresos registrados en algunos países, cerca del 30 por ciento de los niños en naciones con ingresos bajos o medios sufren extrema delgadez. Los mayores problemas se dan en el África subsahariana y Asia del sur, y hay países como India, donde casi la mitad de los niños tienen este síndrome.

Según Richard Skolnik, analista de este instituto, prácticamente el 50 por ciento de los menores de cinco años de los países en vías de desarrollo no recibe suficiente hierro en sus dietas, lo que disminuye su desarrollo mental y físico. Lo mismo pasa con la vitamina A.

En opinión de Skolnik, la malnutrición tiene un alto coste humano, pero también económico para un país, pese a que se trata de un problema que se puede evitar con intervenciones de bajo precio.

Como ejemplo, dijo, proporcionar suplementos de hierro valdría entre 0,55 y 3,17 dólares, y hacer lo mismo con la vitamina A tendría un coste de entre 1,01 y 2,55 dólares.

En el otro lado de este problema de salud subsiste otro que es la obesidad, que afecta sobre todo a los países industrializados, pero que también se observa cada vez más en países en desarrollo, según Linda Jacobson, del PRB. EFE cae/pi/lb

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