Comisaria UE inicia viaje a Centroamérica para resaltar importancia de región

28/09/2007 - 23:22 (GMT)

Nueva York, 28 sep (EFE)- La comisaria de Relaciones Exteriores de la Unión Europea (UE), Benita Ferrero-Waldner, inicia el sábado una gira por Centroamérica, en la que resaltará la importancia de las próximas negociaciones de un acuerdo político con la región.

Ferrero-Waldner aseguró hoy, durante una entrevista con Efe, que una muestra del renovado interés europeo por Centroamérica es el que es la primera comisaria de Exteriores en haber visitado todos los países de la región.

En la actual visita pasará por Panamá, Honduras, El Salvador y Nicaragua, mientras que en anteriores ocasiones estuvo en Costa Rica y Guatemala, explicó.

"Ninguna otra comisaria europea había visitado todos los países, por lo que esta visita demuestra la importancia que le damos a este proceso de negociación", resaltó.

La comisaria de Exteriores mencionó, como otra prueba del compromiso europeo, el que la UE aumentará a 840 millones de euros la asistencia a la región en los próximos siete años, lo que representa un 25 por ciento de aumento respecto al período anterior.

En cuanto a las negociaciones del nuevo acuerdo de asociación que comenzarán a finales de octubre, recordó que incluirán un tratado de libre comercio y convenios sobre cooperación al desarrollo y diálogo político.

La primera ronda, que se celebrará en Costa Rica dentro de tres semanas, contará con la participación de este país, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, a los que se añadirá Panamá tan pronto como entre en el mecanismo denominado Sistema de Integración Económica de Centroamérica (SIECA).

Ferrero-Waldner destacó que las negociaciones sean entre la UE y el conjunto de la región como una muestra del respaldo europeo al proceso de integración centroamericano.

"Hemos apreciado la mejora de la situación en esos países, así como el avance del proceso de integración", indicó.

El objetivo de las negociaciones es suscribir una "alianza privilegiada", aseguro la comisaria de Exteriores, con la que se refuercen los lazos económicos y se convierta a las dos partes en "socios políticos capaces de defender conjuntamente sus intereses en las distintas instancias multilaterales".

La visita de Ferrero-Waldner se iniciará en Panamá, para pasar posteriormente por El Salvador, Honduras y Nicaragua, país en el que participará en la conferencia "A cien años de la Corte de Justicia Centroamericana - Primer Encuentro de Cortes Internacionales y Regionales de Justicia del mundo".

Además, a lo largo del viaje visitará varios proyectos financiados por la UE y se reunirá con representantes de la prensa y de la sociedad civil.

La comisaria de Exteriores partirá hacia Centroamérica después de su asistencia a la Asamblea General de la ONU, en la que varios de los líderes latinoamericanos se quejaron de las prácticas proteccionistas de la UE, especialmente en materia agrícola.

En concreto, el presidente de Honduras, Manuel Zelaya, criticó la "exagerada alza" de los aranceles que la UE aplica a sus importaciones de banano centroamericano.

Ante esa crítica, Ferrero-Waldner puntualizó que las exportaciones de banano centroamericano a Europa han aumentado un 10 por ciento desde que se pusieron en práctica los nuevos aranceles.

"No obstante, hemos acordado conversar con los proveedores que no han optado por la vía del litigio", apuntó. EFE jju/emm/ao

Terra/EFE