Gobierno rinde homenaje a la trascendencia histórica de Ismael Rivera

05/10/2007 - 18:32 (GMT)

Jorge J. Muñiz Ortiz San Juan, 5 oct (EFE)- El gobierno de Puerto Rico rindió hoy homenaje a "la trascendencia histórica en la música popular puertorriqueña, caribeña y latinoamericana" del legendario salsero Ismael Rivera (1931-1987) al conemorarse hoy su nacimiento.

La Corporación de las Artes Musicales (CAM) y el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) celebraron el "Día Conmemorativo del Natalicio de Ismael Rivera, el Sonero Mayor", oficializado por una proclama firmada por el gobernador de Puerto Rico, Aníbal Acevedo Vilá.

La proclama, entregada a familiares del cantante, promueve la celebración de actividades por entidades públicas y privadas para recordar a Rivera y "para transmitir a las generaciones presentes y futuras justo tributo de aprecio a su música e interpretaciones inmortales".

Ivelisse Rivera, hermana menor del sonero, agradeció y aceptó con "mucho honor" la proclama, aunque lamentó que la misma se otorgó veinte años después de la muerte del intérprete de canciones como "Las tumbas", "La Perla" y "Las caras lindas".

"Me siento bien contenta", dijo Ivelisse, que aseguró que anteriores reconocimientos que le habían realizado a su hermano "nunca habían sido tan formales y emotivos".

Ivelisse hizo un llamamiento a todos los salseros para que apoyen a la Fundación Ismael Rivera, que atraviesa problemas económicos para su conservación en la casa-museo de la calle Calma de Santurce, en San Juan, lugar donde vivía el "Sonero Mayor".

Criticó que del concierto en homenaje a su hermano del próximo 3 de noviembre en el estadio Hiram Bithorn de San Juan no se destine nada a la fundación.

"No siento coraje con ninguno de los cantantes que estarán allí ni con el productor, pero me quedo perpleja de que no aporten a la Fundación. Que por lo menos hagan un disco con las canciones de Ismael y aporten algo", sugirió.

Por su parte, Laura Rivera, hermana mayor de Ismael, señaló a Efe que "no importa que haya pasado tanto tiempo" para que el Gobierno proclamara hoy oficialmente el natalicio del salsero, pues lo importante es que "lo tengan en la mente y recordándolo".

El músico puertorriqueño José Berríos Raymundi, colega de "Maelo", como se conocía y se recuerda al salsero, señaló a Efe el carácter perfeccionista del homenajeado, quien detenía las grabaciones de sus canciones siempre que no estaba de acuerdo con cómo se estaban interpretando.

Rivera, quien fuera bautizado como el "Sonero Mayor" por el intérprete cubano Benny Moré (1919-1963), soñó desde niño con la idea de ser cantante, aunque sus primeros oficios fueron de limpiabotas y luego de albañil.

A los 17 años, Rivera se unió al Conjunto Monterrey como bongosero, y en el 1954 se estrenó como cantante en la Orquesta Panamericana del fenecido director puertorriqueño Lito Peña (1921-2002).

Después de prestar el servicio militar, del que fue licenciado por no hablar inglés, se unió al Combo de Rafael Cortijo (1928-1982) donde grabó canciones como "El bombón de Elena", "El negro bembón", "Con la punta del pie", "Saoco" y "Tambores africanos".

En 1962, al regresar a Puerto Rico después de una gira por Panamá, fue ingresado a una prisión en Kentucky (EE.UU.) por posesión de drogas, donde cumplió cuatro años.

A su salida de prisión, en 1966, se reintegró a la agrupación de Cortijo y grabó los discos "Bienvenido" y "Con todos los hierros".

Luego fundó la agrupación Los Cachimbos, con la cual grabó doce discos y siguió cosechando éxitos internacionales.

El intérprete de "Perico", "Besitos de coco" y "Mi negrita me espera", murió de un infarto en su hogar el 13 de mayo del 1987.

EFE jm/ie/esc

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