Fallece juez que encabezó lucha por los derechos de los hispanos

06/10/2007 - 10:54 (GMT) El juez Albert Armendáriz padre, uno de los dirigentes del movimiento por los derechos civiles de los latinoamericanos en Estados Unidos, quien ayudó a fundar el Fondo para la Educación y la Defensa Legal de los México-Estadounidenses, ha fallecido. Tenía 88 años.

Armendáriz falleció el jueves en un hospital en Brownsville, ciudad donde pasaba sus vacaciones, informaron sus familiares el viernes.

"El fue un apasionado de los derechos civiles. Inculcó esto a todos sus hijos y a quienes estaban cerca de él", dijo su hija, Lulú Contreras, al diario El Paso Times.

Armendáriz comenzó su activismo en 1951, con la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, de la que fue presidente nacional en 1954.

A finales de la década de 1960, Armendáriz y otros abogados ayudaron a crear el fondo para atender asuntos de educación y derechos civiles. Fue presidente de la junta del fiduciarios del grupo entre 1968 y 1971.

"Esta es una pérdida sensible para nuestra comunidad. El fondo seguirá trabajando para honrar el legado de Armendáriz", dijo Nina Perales, abogada regional de la organización en el suroeste.

El fondo señaló que Armendáriz trabajó hasta su muerte en la defensa de los derechos de los hispanos y los inmigrantes.

"La mejor forma de honrar la vida del juez Armendáriz consiste en continuar su trabajo por la justicia y la igualdad. La generación actual de líderes latinos hará de la visión del juez Armendáriz una realidad", dijo John Trasviña, presidente y abogado general de la organización.

Nacido en El Paso, Armendáriz fue reclutado al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Como muchos hispanos que se unieron a las fuerzas militares en la época, se enfocó después en combatir la discriminación.

Trabajó como juez de inmigración de 1976 a 1985 y laboró después en la corte de apelaciones de Texas.

Terra/AP