Japonés secuestrado en Irán está vivo: reporte

11/10/2007 19:39 (GMT)

TEHERAN (Reuters) - Los secuestradores de un japonés en Irán dijeron que está vivo y ofrecieron intercambiarlo por un bandido encarcelado, aseguró el jueves un funcionario de seguridad, según lo citó una agencia de noticias.

"Shahbakhsh, el jefe de los secuestradores, llamó y dijo que el hombre japonés estaba seguro y vivo. Quiere intercambiarlo por su hijo encarcelado," dijo el funcionario no identificado a la agencia de noticias semioficial Fars.

El japonés, de unos 20 años, fue secuestrado el lunes mientras viajaba por la provincia suroriental de Kerman. Fue el último turista en ser secuestrado en la inestable región.

Funcionarios iraníes dijeron que las fuerzas de seguridad habían lanzado una operación de búsqueda a gran escala para rescatar al hombre.

"Shahbakhsh afirmó que el hombre secuestrado fue llevado a la provincia vecina de Sistán Baluchistán," dijo el funcionario.

En Tokio, el máximo portavoz del Gobierno, Nobutaka Machimura, dijo que el hombre secuestrado llamó el lunes a la embajada japonesa en Teherán para contarle al personal de allí sobre su situación y que los telefoneó nuevamente el miércoles.

"Esta es verdaderamente una situación lamentable," dijo a periodistas en Tokio. "Estamos haciendo todo lo posible para asegurar su liberación," agregó.

Los medios japoneses sostuvieron que el hombre es un estudiante universitario de 23 años, pero las autoridades no quisieron dar mayores detalles.

El sudeste de Irán ha sido escenario de numerosos enfrentamientos entre el Ejército y contrabandistas de droga bien armados.

Otros turistas, incluyendo una pareja de Bélgica, fueron secuestrados allí recientemente. Algunos han estado retenidos por semanas, en tanto los secuestradores intentan asegurar la liberación de sus familiares de la cárcel.

Terra/Reuters