WASHINGTON (Reuters) - Las empresas estadounidenses pueden destinar los fondos que deseen a apoyar u oponerse a candidatos a la presidencia y al Congreso, determinó el jueves la Corte Suprema en un fallo que el presidente Barack Obama criticó por darle más poder a intereses especiales.
"La Corte Suprema le ha dado luz verde a una nueva estampida de dinero de intereses especiales en nuestra política", dijo Obama al comentar el fallo de cinco votos a favor y cuatro en contra que dividió al máximo tribunal entre conservadores y liberales.
"Es una gran victoria para las grandes empresas petroleras, bancos de Wall Street, aseguradoras de salud y otros poderosos intereses", dijo Obama.
El mandatario dijo que instruyó a los funcionarios de la administración para que "trabajen de inmediato con el Congreso en este tema", y para "dialogar con los líderes bipartidistas para desarrollar una fuerte respuesta a esta decisión".
El fallo, una derrota para Obama y los partidarios de límites financieros en las campañas de Estados Unidos, encauzaría un fuerte flujo de dinero en las elecciones legislativas del 2010 y en las presidenciales del 2012.
En el fallo de la mayoría, el juez Anthony Kennedy dijo que los límites al financiamiento de campaña violaban el derecho constitucional a la libertad de expresión de las empresas.
"El Gobierno podría regular el discurso político corporativo, a través de descargos y de la solicitud para que publiquen sus responsabilidades, pero no podría suprimir su discurso", escribió el juez.
Los cuatro jueces que votaron en contra dijeron que permitir que el dinero corporativo entre en la política corrompería la democracia.
En un duro mensaje, el juez John Paul Stevens escribió: "El fallo de la corte amenaza con minar la integridad de las instituciones electas a lo largo del país".
El tribunal revocó precedentes de la Corte Suprema de 1990 y del 2003 que mantuvieron los límites federales y estatales al gasto independiente de las empresas para apoyar u oponerse a causas.
En la elección del 2008, las campañas federales gastaron cerca de 6.000 millones de dólares, incluyendo más de 1.000 millones de dólares de comités corporativos de acción política, asociaciones comerciales, ejecutivos y cabilderos.
El presidente del Partido Republicano, Michael Steele, valoró el fallo y dijo: "La libertad de expresión fortalece nuestra democracia".
(Editado en español por Juan José Lagorio)
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